Бяха необходими цели осем години наблюдения с редица съвременни астрономически инструменти, за да се разкрие дългогодишната загадка на Бетелгейзе – най-ярката звезда в нашето небе. Тази звезда има два различни цикъла на яркост, по-краткият от които учените успяха да обяснят разумно, докато по-дългият отдавна е предмет на дискусии.
Водещата хипотеза, обясняваща промяната в яркостта на Бетелгейзе с период 2100-2300 земни дни беше наличието на звезда-спътник в системата. Високата яркост на Бетелгейзе не позволяваше да се провеждат преки наблюдения на съседните ѝ звезди. Най-накрая, през миналото лято обаче беше постигнат пробив, когато учените за първи път откриха определен обект точно там, където бе предвиден от моделите, описващи вероятната орбита на спътника. Откритието беше направено на границата на ъгловата разделителна способност на телескопа и съответстваше на ниво 1,5 сигма, което не е достатъчно за надеждно потвърждение.
В резултат на почти наблюденията с помощта на космическия телескоп „Хъбъл“, както и на наземни обсерватории в Аризона и на Канарските острови, учените откриха „следа“ – гъст шлейф от газ, който е оставил след себе си малък спътник, преминаващ през разширената атмосфера на Бетелгейзе. Този шлейф е създал характерни промени в спектъра на звездата, особено в ултравиолетовия диапазон, което е пряк признак за присъствието на втория обект. Тези промени корелират с орбиталния период на спътника, който е около 2109 дни, което съответства на около 5,77 години.
Откритият спътник е наречен Сиварха (Siwarha). Преминаванията му пред и зад диска на Бетелгейзе съвпадат с изблици на линиите на желязото в спектъра: пикът е значително по-висок, когато спътникът преминава през диска на звездата, и по-нисък, когато преминава зад нея. Това наблюдение дава първите преки доказателства, че Бетелгейзе не е сама, а се намира в система с поне един спътник. Сиварха ще излезе отново зад Бетелгейзе през август 2027 година, което ще даде възможност за допълнителни наблюдения и уточняване на параметрите на системата.
В същото време Бетелгейзе е добър обект за изучаване. Звездата се намира на около 548 светлинни години от Земята. Тя е червен свръхгигант – най-големият от известните на науката. Масата ѝ е между 16,5 и 19 слънчеви маси, а радиусът ѝ е около 764 пъти по-голям от този на нашата звезда.
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
