Учени се опасяват, че падащите спътници необратимо „тровят“ атмосферата на Земята

Разпадането на спътници в атмосферата „може да представлява значителна заплаха за климата и озоновия слой на Земята“ и трябва да бъде проучено, заявиха от Американското астрономическо дружество.

Американските астрономи изразиха загриженост, че съществуващите и бъдещите спътници могат да изхвърлят вредни химикали в земната атмосфера след извеждането им от експлоатация.

Според тях промяната в химическия състав на атмосферата „може да представлява значителна заплаха за климата и озоновия слой на Земята“, заяви Дара Норман, президент на Американското астрономическо дружество.

Умишленото унищожаване на изведени от експлоатация спътници се практикува от много оператори, включително SpaceX, която е собственик на интернет доставчика Starlink. Когато обектът навлезе в земната атмосфера с висока скорост, температурата около него може да достигне няколко хиляди градуса по Целзий, което е достатъчно, за да разтопи спътника. SpaceX и Федералната комисия по комуникации на САЩ (FCC) разглеждат деорбитирането на спътници в атмосферата като важен начин да се предотврати запълването на орбитата с космически отпадъци.

Сега обаче американски астрономи твърдят, че последиците от свързаното с това „метално замърсяване“ са неизвестни и призовават въпросът да бъде проучен.

Изпаряващите се метали могат да увредят озоновия слой и други компоненти на атмосферата, които поддържат климата на Земята. Остатъците от превозните средства също така „биха могли да предизвикат въздушно сияние, което да увеличи яркостта на нощното небе“ и да затрудни наблюденията на астрономите. „Призоваваме политиците да осигурят финансиране за спешни научни изследвания, които да предоставят на заинтересованите страни своевременна оценка на всички емисии от космически полети и тяхното въздействие. <…> Призоваваме също така регулаторните органи да включат резултатите от тези изследвания в процеса на лицензиране на космическите полети“, се казва в изявление на асоциацията.

Членове на научната общност многократно са изразявали загриженост през последните години относно нарастването на „мегагрупите“ от спътници като този на Starlink и възможната им намеса в астрономическата наука. SpaceX и доставчикът Starlink не се споменават директно в последния документ, но съзвездието на последния се състои от 6400 апарата, или две трети от всички активни спътници. През следващите години операторът и неговите конкуренти възнамеряват да изведат в орбита още няколко десетки хиляди апарата. Наскоро Европейската космическа агенция разкри намерението си да изстреля 200-килограмов апарат, за да проучи как ще изгори при влизане в атмосферата.