Костенурките пазят в черупките си ядрената тайна на Втората световна война

Представете си, че историите от нашето минало бяха гравирани върху телата ни, видими за всички. За костенурките това наистина е така. Те буквално носят своята история върху черупките си.

Сега, в ново проучване, публикувано в PNAS Nexus на 22 август, черупките на костенурките разкриват удивителна дълбока връзка с нашето ядрено минало от XX век и неговото въздействие върху околната среда, което все още резонира днес.

Черупки и уранови подписи в САЩ

Сайлър Конрад от Тихоокеанската северозападна национална лаборатория и колегите му изследваха здравата броня, която предпазва костенурките, за да разберат взаимодействието им със създадения от човека уран.

Този радиоактивен елемент се свързва с ядрени отпадъци, напомняйки за ядрените усилия на човечеството.

Екипът изследва черупки от пет различни екземпляра в области, свързани с натрупване на уран от ядрени събития. Подобно на дървесните пръстени, черупките запазват излагането на тези атомни материали.

Едно такова откритие се разкрива в черупката на зелена морска костенурка, открита в атола Ениветак, част от Република Маршалови острови. Атолът, някога полигон за ядрени опити, даде изненадващ уранов подпис дори десетилетия след спирането на тестовете.

Изследователите спекулират, че или усилията за почистване са раздвижили замърсена утайка, или остатъчното замърсяване от ерата на тестовете е продължило.

Една пустинна костенурка от югозападната част на Юта, близо до Обекта за национална сигурност на Невада – известен преди като Тестовия обект на Невада – сподели подобен разказ.

Черупката ѝ също имаше уранов подпис, свидетелство за историческите ядрени дейности в региона. По подобен начин, сладководна костенурка от река Савана в Южна Каролина и костенурка от Оук Ридж, Тенеси, разказаха своите истории за взаимодействието на урана.

Оук Ридж, някога център за изследване на ядрени оръжия след Втората световна война, оставя своя отпечатък върху снарядите, намеквайки за трайните ефекти от ядрените преследвания.

Едно интригуващо разкритие излезе от слоевете на черупката на костенурката. Проби, взети от различни слоеве, разкриха хроника на излагане на уран.

Рождената черупка на костенурката беше най-замърсеният слой, което предполага още по-високи нива на замърсяване при майка ѝ – ярко напомняне за обхвата на ядреното влияние.

Ядрената дейност и природният свят

Последствията от тези открития са сериозни. Черупките, служещи като монитори на околната среда, предлагат шанс да разберем оставащите следи от ядрената история.

Те разказват тиха, но важна история за нашите минали действия. Това проучване подчертава устойчивостта на ядреното наследство и преплитането му с естествения свят, надхвърляйки поколенията и видовете.

Пълното проучване е публикувано в PNAS Nexus на 22 август и може да бъде намерено тук.