Коя планета във Вселената не е с кръгла форма?

Когато си мислим за планетите, първото нещо, което ни идва наум, е тяхната кръгла форма като тази на Земята. Но дали във Вселената има планети, които не са със сферична форма? В нашата Слънчева система всички планети са основно кръгли. Възможно е обаче да съществуват обекти извън нея, които имат малко по-различен външен вид. Разбира се, в Космоса няма квадратни или триъгълни планети, тъй като това противоречи на законите на физиката. Възниква въпросът: защо планетите са точно кръгли и кои от тях не могат да се нарекат такива? ека се спрем малко по-подробно на тези въпроси.

Защо планетите са кръгли

Учените отдавна знаят, че планетите стават кръгли поради наличието на сила, наречена гравитация. Тя привлича всички частици на материята към центъра. Когато планетата се появява за първи път от газове и прах, гравитацията помага на частиците да се съберат в центъра и планетата става като топка.

Сферата е най-удобната форма за разпределяне на масата в пространството. Тя спомага за запазване на енергията и прави планетата по-стабилна. Колкото повече маса има една планета, толкова по-силна е гравитацията и толкова повече планетата се доближава до формата на сфера.

Защо Земята не е идеално кръгла

Според изданието Live Science, въпреки че планетите изглеждат кръгли, всъщност те далеч не са идеални. Дори нашата Земя има леки отклонения от идеалната сфера. Това се дължи на центробежната сила – силата, която действа върху въртящ се обект, вследствие на което той сякаш се „надува“ около екватора. В резултат на това Земята образува малък изпъкнал „пояс“ на екватора. Този ефект не е толкова голям, но все пак се забелязва.

Заслужава да се отбележи, че при по-бързо въртене планетата може да се деформира значително, дори повече от Земята. Ако въртенето е твърде бързо, полюсите на планетата се сплескват и тя придобива форма, наподобяваща сплескана топка или дори американска футболна топка. Формата на планетата може да бъде повлияна и от гравитационните сили на близките звезди, които могат да я разтегнат, придавайки ѝ по-издължена форма.

Планета с формата на овал

Един от най-ярките примери за сплескана планета е екзопланетата WASP-103 b – газов гигант с размери два пъти по-големи от тези на Юпитер и с маса един път и половина по-голяма. Тази планета обикаля около звезда, която е почти два пъти по-голяма от нашето Слънце, и се намира много близо до него. Това местоположение оказва значително влияние върху нейната форма.

Под въздействието на силата на гравитационното привличане на звездата планетата WASP-103 b придобива издължена, почти „ сълзовидна“ форма. Това се дължи на баланса между газа, който разширява планетата, и гравитацията, която я свива. В резултат на това планетата не само се сплесква в областта на полюсите, но и се деформира към своята звезда.

Освен това тази деформация влияе на въртенето на планетата. WASP-103 b винаги е обърната с едната си страна към своята звезда, както Луната към Земята. Бързото въртене допълнително увеличава сплескването на полюсите ѝ, което прави планетата много „смачкана“.

Планети с форма на геврек

Учените не изключват възможността да съществуват планети с по-необичайни форми от сплескани сфери. Например някои предполагат, че при много високи скорости на въртене планетата може да придобие формата на торус, т.е. да заприлича на гигантски багел. В този случай външната центробежна сила би могла да стане толкова силна, че да преодолее гравитацията, привличаща планетата към нейния център.

Разбира се, засега съществуването на такива „багелни“ планети остава само теория. Не е открита нито една такава планета, а учените смятат, че в близко бъдеще това е малко вероятно да се случи. Както отбелязват експертите, това е по-скоро сфера на научната фантастика, отколкото на реалността.