Този малък преносим ядрен реактор може да генерира достатъчно електроенергия за да захранва до 1000 жилища – вижте го

Дъг Бернауер се присъединява към SpaceX като авиоинженер през 2007 гoдина, когато ракетата Falcon на компанията не е изстреляна успешно нито веднъж. След това той работи по Hyperloop, Boring Company и дори по Starship, преди да осъзнае истинския потенциал на ядрената енергия. През 2019 година той създава компания, наречена Radiant Industries, която работи по създаването на „топлоустойчиви“ преносими ядрени генератори, които могат да бъдат опаковани в контейнер за превоз.

Тъй като светът търси начини за намаляване на въглеродните си емисии, ядрената енергия е на път да се завърне. Преди няколко дни ви съобщихме, че в момента в Китай има 54 активни и се изграждат още 24 ядрени електроцентрали с които Китай е на път да стане световен лидер по отношение на енергията, произвеждана от ядрена енергия.

Докато китайските ядрени електроцентрали използват конвенционална технология, Radiant Industries изгражда по-малки ядрени реактори, които могат да бъдат разположени дори в най-отдалечените места на планетата и да задоволяват енергийните нужди, независимо дали за военни или граждански цели.

Как работи преносимият ядрен реактор?

Планът на Radiant за създаване на преносима електроцентрала е да се направи по-малък ядрен реактор, който да може да генерира един мегават (MW) енергия, достатъчна за захранване на около 1 000 жилища. В основата на технологията са частиците TRISO, които представляват горивото за реактора. Тези частици, съставени от уран, кислород и въглерод са покрити с керамични и въглеродни материали и не са по-големи от маково семе. В зависимост от конструкцията на реактора частиците могат да се съединят в сфера или голям цилиндър.

Важна характеристика на горивото е неговата висока температура на топене, която прави самия реактор устойчив на разтопяване. При проведените досега тестове компанията Radiant е подложила частиците TRISO на температури до 1 648 градуса по Целзий и не е забелязала никакви повреди. Това е по-висока температура от тази, която повечето ядрени реактори някога ще достигнат.

Компанията е използвала и хелий в конструкцията на своя реактор, за да действа като охладител и да улесни пасивното отвеждане на топлината. Това е още един механизъм, въведен за предотвратяване на разтопяване в случай на внезапно спиране на реактора.

В рамките на американска федерална програма компанията работи с Националната лаборатория на Айдахо и Националната лаборатория на Аргон, за да използва техния опит за подобряване на своя продукт. Тъй като частиците TRISO трябва да бъдат зареждани само веднъж на пет години, реакторът може да бъде разположен на отдалечени места, които не са свързани към мрежата и може да зависят от изкопаеми горива за енергийни нужди.

Засега компанията възнамерява да се съсредоточи само върху проектирането на реактора и да търси регулаторно одобрение за своите проекти и технологии.