Мрежовата технология Ethernet празнува своята 50-годишнина

Днес, 22 май 2023 г., се навършват точно 50 години от изобретяването на Ethernet – мрежова технология, която е незаменима в днешната ИТ среда. Ethernet е един от най-разпространените стандарти за локални мрежи, който свързва милиони компютри по света.

Бащата на Ethernet е Робърт Меткалф – американски инженер и компютърен учен. Той работи в Xerox PARC от 1972 г., за да разработи персонален компютър и лазерен принтер. В края на същата година Меткалф представя мрежа със скорост 3 Mbit/s – Alto Aloha Network: това е мрежата, която по-късно става известна като Ethernet. Боб Меткалф публикува документацията на проекта Ethernet на 22 май 1973 г., което се счита за рождената дата на мрежовата технология, станала основа на интернет.

Меткалф казва, че много добре си спомня този ден през 1973 г.: „Седях в сграда 34 (в Xerox PARC) на компютър Selectric и печатах мислите си за това как трябва да работят мрежите, а след това скицирах диаграми.

През март 2023 г. Асоциацията за компютърни машини (ACM), най-старата и най-голямата международна организация в областта на компютърните науки, присъжда на Робърт Меткалф наградата „Тюринг“ на стойност 1 млн. долара за изобретяването и комерсиализацията на Ethernet. Дейвид Богс, който също има голям принос за разработването на Ethernet, почина миналата година. 77-годишният Меткалф казва, че има приятни спомени от тяхното сътрудничество. След като заедно изобретяват и стандартизират Ethernet, Меткалф комерсиализира технологията в 3Com, компанията, която основава през 1979 г.

Широчината на честотната лента на Ethernet мрежите непрекъснато се увеличава. В момента технологията 400GbE набира скорост. Според Меткалф скоростта на Ethernet няма граници. Например вече се работи по мрежи с пропускателна способност от 1,6 Tb/s.