Най-голямото съоръжение в САЩ за улавяне на CO2 от атмосферата започна работа

В САЩ беше пуснато в експлоатация първото търговско съоръжение за отстраняване на въглероден диоксид (CO2) от атмосферата. Съоръжението на Heirloom Carbon Technologies, разположено в Трейси, Калифорния може да улавя до 1000 тона CO2 годишно. Този ход подчертава значението на технологията за прякото улавяне на въглерод (DAC) за американските власти, въпреки смесените мнения за ефективността и икономическата жизнеспособност на подобни проекти, дори сред екоактивистите.

Технологията за улавяне и съхранение на CO2, разработена от Heirloom се основава на използването на варовик, който е достъпна и евтина суровина. На първия етап варовикът се подлага на термична обработка в пещ, захранвана с възобновяема енергия. Под въздействието на висока температура варовикът се разгражда на калциев оксид (CaO) и CO2. Този процес се нарича калциниране. Въглеродният диоксид се улавя и изпраща за съхранение, а полученият калциев оксид има свойства, които му позволяват да действа като „гъба“ за атмосферния CO2.

След това CaO се разпределя в специални тави, където активно абсорбира CO2 от входящия въздух. Този процес води до образуването на калциев карбонат (CaCO3), който представлява връщане към първоначалното състояние на варовика. След като калциевият оксид се насити с въглероден диоксид, материалът се връща в пещта, където CO2 отново се освобождава и улавя за по-нататъшно съхранение, а CaO отново се превръща в „гъба“ за абсорбиране на CO2. По този начин цикълът може да се повтаря. Уловеният по този начин CO2 се съхранява в резервоари, но има планове в бъдеще да бъде „инжектиран“ в безопасни подземни хранилища.

Heirloom и CarbonCure Technologies са сключили споразумение за сътрудничество, което има за цел трайно съхраняване чрез инжектиране на атмосферния CO2 в бетон. В този случай CO2 се използва в процеса на производство на бетон, където се минерализира и трайно се вгражда в материала. CarbonCure Technologies произвежда бетон с по-малко емисии на CO2, по-малко използване на прясна вода и по-малко отпадъци.

Критиците на инициативата изразиха загриженост относно технологията DAC, като подчертаха нейната висока цена и отклоняването на вниманието от необходимостта от бърз преход към чисти енергийни източници. Като пример може да се посочи, че най-големият в света обект за DAC на Climeworks премахва от атмосферата около 4000 тона CO2 годишно, което е значително по-малко от годишния въглероден отпечатък на 270 души.

Новото съоръжение на Heirloom Carbon Technologies в Калифорния е първото съоръжение в търговски мащаб в САЩ, предназначено за улавяне на CO2 от атмосферата.

Администрацията на президента Джо Байдън активно подкрепя разработването на технологии за директно улавяне на CO2 от атмосферата. През август Министерството на енергетиката на САЩ (DOE) обяви първата вълна от проекти, на които ще бъде отпусната част от сумата от 3,5 млрд. долара за разработване на центрове за улавяне на CO2 в цялата страна.

Активистите за опазване на околната среда и представителите на местните общности са загрижени за безопасността на подобни съоръжения и тяхното въздействие върху околната среда. Основните опасения са свързани с възможното използване на вредни химикали, високото потребление на енергия и риска от отрицателно въздействие върху местните екосистеми. Съществува също така опасност съсредоточаването върху DAC технологията да намали стремежа за намаляване на емисиите на CO2 при техните преки източници, което е по-ефективен метод за борба с изменението на климата.