НАСА избра 3 компании за проектирането на лунна атомна централа

НАСА сключи три договора на обща сума $5 милиона, в рамките на които трябва да бъдат разработени реални ядрени реактори за снабдяването на близките и по-далечните космически бази с електрическа енергия и топлина. Сега започва конкурс, който ще продължи 12 месеца, след което най-добрият проект ще бъде използван за създаването на прототип. Ще бъде обърнато внимание и на възможността за използването на новия ядрен реактор за задвижване на космически кораби за полети в близкия и далечния космос.

НАСА иска създаването на енергийна инсталация с мощност 40 KW, която може да работи в лунни условия в продължение на 10 години. Това ще постави основите за осигуряването на необходимата енергия за дългосрочното присъствие на човека на другите планети.

Проектите за този конкурс се разработват от компаниите Lockheed Martin съвместно с компаниите BWXT и Creare; Westinghouse заедно с Aerojet Rocketdyne; и IX съвместно с Maxar и Boeing. И трите компании имат опит в разработването на ядрени реактори и са свързани с космоса.

НАСА предпочита използването на ядрена енергия понеже този тип реактори са издръжливи, леки и достатъчно мощни. В този случай лунният ядрен реактор трябва да бъде сглобен на Земята и да бъде транспортиран до Луната.Това означава, че той не трябва да тежи повече от 6000 килограм и да може да се побере в цилиндър с широчина 4 метра.