НАСА: Силовите транзистори на Europa Clipper не издържат на нивата на радиация

НАСА установи, че силовите транзистори, които вече са инсталирани като част от блока за управление на захранването на сондата Europa Clipper, при тестовете не издържат на очакваните нива на радиация.

Понастоящем устройството е в защитна обвивка, след като е било запечатано през октомври 2023 г. Ако се реши компонентите да бъдат подменени, изстрелването на сондата в системата на Юпитер през октомври може да се забави с до две години.

НАСА отбелязва, че полевите транзистори на захранващия блок на „Europa Clipper“, които са подобни на редица други MOSFET електронни устройства, са се оказали чувствителни към по-ниските дози радиация, отколкото се очаква на Юпитер. Магнитното поле на газовия гигант е 20 хил. пъти по-мощно от магнитното поле на Земята и е в състояние да ускори заредените частици до такова ниво, което е в състояние да извади от строя полупроводниковите прибори на сондата.

Инженерите на НАСА обясниха, че са открили проблема през месец май и сега провеждат бърз тест на подобни транзистори за устойчивост на радиация. Те са произведени от Infineon Technologies.

Според плановете Europa Clipper трябва да се отправи към системата на Юпитер през октомври 2024 г., за да пристигне там през 2030 г. За 3,5 години работа в системата сондата ще направи 50 обиколки на планетата и ще се приближи до спътника на Юпитер Европа, където вероятно под ледената кора може да се намира океан. Инструментите на сондата ще търсят следи от познатия на нас биологичен живот, ако има такъв. Тя ще носи и танталова плочка с информация за човешката цивилизация, на която думата „вода“ е изписана повече от сто пъти на различни езици.

Ако изстрелването на „Europa Clipper“ бъде отложено, агенцията все още ще разполага с 2 години, за да изпрати сондата.