НАСА успешно превръща 98% пот и урина в питейна вода на МКС

НАСА обяви, че астронавтите на борда на Международната космическа станция (МКС) са успели да дестилират чиста питейна вода до 98%. МКС използва своите системи за контрол на околната среда и поддържане на живота (ECLSS), за да постигне тази забележителна цел, според съобщение за пресата.

ECLSS е комбинация от множество системи за възстановяване на вода, включително усъвършенствани филтри за изсушаване, модул за обработка на вода (WPA), модул за обработка на урина (UPA) и модул за обработка на солен разтвор (BPA).

Правилно го прочетохте. Водата е филтрирана от пот и урина.

Космическите мисии извън ниската земна орбита, като тези до Луната или Марс, поставят предизвикателства, когато става въпрос за ефективно управление на доставките до екипажа. Поради това те изискват цялостен подход към управлението на ресурсите, като се набляга на рециклирането, регенерирането и устойчивите практики.

Целта е да се сведе до минимум зависимостта от мисиите за снабдяване и да се даде възможност на екипажите да поддържат нормалната среда за продължителни периоди в предизвикателните среди на дълбокия космос. НАСА разработва и тества животоподдържащи мисии на МКС, които могат да помогнат за осигуряване на основните нужди на екипажа без мисии за снабдяване.

Системата за възстановяване на водата ECLSS

ECLSS е проектирана да осигури обитаема среда и основна поддръжка на живота на астронавтите. В допълнение към дестилирането на водата, ECLSS отговаря за управлението на кислорода и контрола на атмосферата, термичния контрол и радиационната защита.

Системата за възстановяване на водата на ECLSS събира отпадъчни води от различни източници, включително урина, кондензация на влага и други. Усъвършенстваните влагоуловители събират отпадъчни води от дъха и потта на астронавтите.

UPA отговаря за възстановяването на водата от урината. Той успешно дестилира урина, но произвежда саламура като страничен продукт и това прави водата негодна за пиене. В този момент BPA идва на помощ.

BPA отговаря за извличането на саламура и осигуряването на питейна вода. BPA събира саламурата и я прекарва през серия от специализирани мембрани, преди да я превърне в сух въздух, който изпарява съдържанието на вода.

Това произвежда влажен въздух, подобен на този, произвеждан от дъха на членовете на екипажа на МКС, който се събира от системата ECLSS.

След това WPA третира всички отпадъчни води през серия от филтри и каталитичен реактор, който разгражда всички остатъчни замърсители във водата.

Преди водата да се съхрани, сензори тестват качеството ѝ, за да е сигурно, че е подходяща за пиене. При неспазване на стандартите водата се връща за преработка. Добавя се йод, след което водата се съхранява за по-късна употреба от екипажа.

98% дестилирана вода

Според последните оценки на НАСА, BPA е основният компонент, който им е помогнал да постигнат целта за възстановяване на водата от 98% при микрогравитация.

„Преди BPA нашето общо възстановяване на водата беше между 93 и 94%. Сега демонстрирахме, че можем да достигнем общо възстановяване на вода от 98%, благодарение на процесора за саламура“, казва Джил Уилямсън, мениджър на водни подсистеми на CLSS

Системите ECLSS са стриктно тествани, за да се гарантира, че работят по предназначение и че всеки компонент може да работи за продължителни периоди, без да изисква обширна поддръжка или подмяна на резервни части.