НАСА ще промени плана за полета на мисията Artemis II поради проблеми с топлинния щит

НАСА продължава активно да се готви за една от най-амбициозните пилотирани космически мисии през последните десетилетия. Агенцията се готви да реализира следващата фаза на програмата Artemis, чиято цел е да върне хора на Луната за първи път от повече от 50 години. След успешния безпилотен полет на Artemis I през 2022 г., следващата мисия, Artemis II, е да изпрати екипаж в орбита около спътника на Земята. Това съобщава SlashGear.

Притеснения относно безопасността на екипажа

Въпреки амбициозните планове, предстоящото изстрелване предизвика опасения сред някои учени и бивши астронавти. Основният фокус е върху безопасността на космическия кораб Orion и по-специално върху целостта на неговия топлинен щит. Проблемът е свързан с аблационния материал Avcoat, използван за защита на капсулата.

Анализът на мисията Artemis I разкрива, че топлинният щит е претърпял повече щети от очакваното, като големи парчета материал са се отчупили по време на високоскоростното повторно влизане в атмасферата, напомняйки за трагедията със совалката Columbia 2003, когато повреда на крилото доведе до катастрофа при връщане към Земята.

Реакцията на НАСА и промените в подготовката

Космическата агенция признава проблема, но казва, че ситуацията е под контрол. Инженерите на НАСА са провели обстоен анализ на щетите по капсулата след Artemis I и са стигнали до заключението, че не би имало заплаха за живота на екипажа дори и при такива условия. Взети са редица решения за подобряване на безопасността на мисията Artemis II:

• Използване на модифицирана траектория на навлизане в атмосферата за намаляване на натоварването върху термичния щит.
• Внедряване на нова 3DMAT система за топлинна защита за допълнително структурно укрепване.
• Отлагане на прозореца за изстрелване до март 2026 г. (преди това планирано за февруари) поради технически проблеми с изтичане на течен водород по време на тестовете.

Бившият астронавт и следовател на НАСА д-р Дани Оливас нарече поведението на термозащитния материал „аномалия“, но официалната позиция на агенцията остава, че е уверена в безопасността на Orion. Предстоящата 10-дневна мисия ще бъде критичен тест за обновените системи и технологии за безопасност, които ще бъдат използвани в бъдещите мисии до Марс.