Учени от Националната лаборатория на Айдахо (INL), в сътрудничество с частната компания Clean Core Thorium Energy, обявиха първоначалните резултати от тестването на ново ядрено гориво. Горивото, комбинация от торий и висококачествен нискообогатен уран (HALEU), е предназначено за намаляване на ядрените отпадъци, повишаване на безопасността на реакторите и намаляване на оперативните разходи за някои ядрени реактори.
Работата е съсредоточена върху патентован дизайн на гориво, наречен ANEEL (Advanced Nuclear Energy for Enriched Life), разработен от Мехул и Милан Шах, главен изпълнителен директор и главен оперативен директор на Clean Core Thorium Energy. Първите изследвания на горивото ANEEL след месеци на облъчване в усъвършенствания тестов реактор (ATR) на INL показват, че горивните пелети са запазили структурата си.
„Облъчените пелети изглеждат точно така, както са били произведени. Това е важна новина за общността на производителите на горива. Това е страхотно.“
казва Пол Чан, главен технологичен директор на Clean Core
Дизайнът на горивото на ANEEL съчетава торий с висококачествен нискообогатен уран (HALEU), който е обогатен до 5-20% от делимия изотоп уран-235 (U-235). Горивото, което обикновено се използва в тежководните реактори под налягане (PHWR), съдържа по-малко от 0,72% U-235.
Това означава, че реакторите PHWR могат да използват горивото на ANEEL, без да се налагат модификации на реактора. За да тестват концепцията ANEEL, Clean Core си партнира с INL.
„Тези неща не се срещат никъде другаде по света. ATR е Свещеният Граал за ядрени тестове. Да квалифицираме нашето гориво за тестване там е като да си осигурим място в единствения полет до Луната.“
каза Мехул Шах, като има предвид специализираните реактори за изпитване на INL
В сътрудничеството участват Clean Core, INL и Тексаският университет A&M. Clean Core финансира с частни средства етапа на тестване с облъчване в ATR. Изследователите от Тексаския университет, под ръководството на Д-р Шон Макдейвит изработват 216 пръстеновидни горивни пелети, проектирани с централен отвор за управление на изпускането на газ. Тези пелети, изработени от патентована смес от ториев и уранов оксид бяха изпратени в INL за тестване.
През пролетта на 2024 година горивните пелети са поставени в сърцевината на ATR. Първата партида беше извадена през ноември 2024 година, след като достигна изгаряне до 25 гигават-дни на тон. В средата на март 2025 година след период на охлаждане, горивото беше готово за първоначално изследване в съоръжението за изследване на горива на INL.
Първоначалните изображения от неутронната радиография не показаха очевидни пукнатини, разрушаване на пръстеновидната форма на горивото или деформация.
„Всичко беше в съответствие с изискванията. Те се справиха добре.“
казва Майкъл Уоръл, изследовател от INL и главен изследовател на проекта
Тестовете продължават. Сега горивото ще бъде подложено на допълнителни неразрушителни и разрушителни изследвания.
Останалите горивни пелети ще продължат да бъдат облъчвани в ATR до пролетта на следващата година, за да се изследва работата им при по-високи степени на изгаряне. Събраните данни ще бъдат използвани за регулаторен преглед и за информиране на инвеститорите. Партньорството използва системата на националната лаборатория, за да подпомогне развитието на частния сектор.
„Една от основните ни цели е да помогнем за създаването на лидерство в ядрената енергетика, а в нашия случай – в областта на горивата в Америка.“
заключи Милан Шах
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
