Бил Гейтс: Ядрените отпадъци не са причина да се избягва ядрената енергия

Ядрените отпадъци не са причина да се избягва използването на ядрена енергия, смята Бил Гейтс, собственик на Microsoft.
съосновател и филантроп, който наскоро основа стартъп за ядрена енергия от ново поколение – TerraPower.

Една от често срещаните критики към ядрената енергия е, че ядрените реактори генерират отпадъци, които остават радиоактивни в продължение на хиляди години.

„Проблемите с отпадъците не бива да са причина да не се занимаваме с ядрена енергетика“, казва Гейтс в интервю за германското бизнес издание Handelsblatt, публикувано в четвъртък. „Количеството на отпадъците, възможността за геоложко улавяне – това не е причина да не се развива ядрената енергетика.“

Обемът на ядрените отпадъци е много малък, особено в сравнение с произведената енергия, каза Гейтс.

„Да кажем, че САЩ са изцяло на ядрена енергия – това са няколко стаи с общо количество отпадъци, така че това не е нещо гигантско“, каза Гейтс. Разходите за съхраняване и изолиране на ядрените отпадъци под земята „не са огромен проблем“, тъй като те могат да бъдат поставени в дълбоки сондажи под земята, „където да останат за стотици милиони години“, каза той.

За разлика от това, количеството на емисиите на въглероден диоксид, генерирани от изгарянето на изкопаеми горива за производство на енергия, е „нещо гигантско“, а поглъщането му под земята е много труден проблем, който според Гейтс „може да се окаже невъзможен“.

Министерството на енергетиката на САЩ класифицира ядрената енергия като „чист енергиен източник с нулеви емисии“, тъй като при производството на електроенергия чрез ядрено делене не се отделят никакви емисии на парникови газове.

Понастоящем 19 % от електроенергията, произведена в САЩ, се произвежда от ядрени електроцентрали, според Американската администрация за енергийна информация. Това представлява около половината от безвъглеродното производство на електроенергия в САЩ, по данни на Министерството на енергетиката на САЩ.

Но след бума в строителството на ядрени реактори през 70-те и 80-те години на миналия век, изграждането на нови ядрени мощности на практика спря.

„Най-добрата надежда за ядрената енергетика е, ако успеем да получим напълно ново поколение – и аз съм пристрастен, защото участвам в това при което страните, които са се ангажирали с ядрената енергетика, да я докажат и да покажат, че се справят с икономическата безопасност, управлението на отпадъците“, каза Гейтс.

„И тогава другите страни, които са по-малко ангажирани с ядрената енергетика ще могат да погледнат това и да видят какво мислят, да му дадат нова оценка. Знаете, че данните за това няма да са готови почти още осем години“, каза Гейтс.

Понастоящем ядрените отпадъци се съхраняват в сухи казани, които представляват контейнери от неръждаема стомана, заобиколени от бетон. Най-големият ядрен надзорник в САЩ – Комисията за ядрено регулиране, счита тези сухи казани за безопасни. В Олкилуото, Финландия, се изгражда първото в света подземно геоложко хранилище с пропускливост.

Освен това не всички ядрени отпадъци имат еднакво ниво на радиоактивност. По-голямата част от радиоактивността се съдържа в много малък процент от генерираните отпадъци.

„Огромна част от обема на ядрените отпадъци там са нискоактивни радиоактивни отпадъци (LLW)“, казва Джонатан Коб, говорител на Световната ядрена асоциация, пред CNBC. „Около 90% от обема на произведените ядрени отпадъци са нискоактивни отпадъци, но те съдържат само 1% от радиоактивността. Това може да включва неща като защитно облекло, мопове, филтри, оборудване и инструменти, които са се замърсили с радиоактивен материал на ниско ниво. Една от често срещаните категории LLW идва от използването на ядрената медицина и може да включва тампони, игли за инжекции и спринцовки.“

В същото време високоактивните ядрени отпадъци, които включват използвано ядрено гориво или отпадъци с по-висока активност от преработката, са „около 3% от обема на произведените радиоактивни отпадъци, но съдържат 95% от радиоактивността“, казва Коб пред CNBC.