Възможно е вътрешното ядро на Земята да променя посоката си на въртене

Съществуват много загадки, свързани със земното ядро. Една от тях е свързана със сеизмичните колебания през последните няколко десетилетия. Някои учени смятат, че те са доказателство за промени във въртенето на вътрешното ядро, но други не са съгласни с това твърдение. Ефектите за нас на повърхността вероятно са минимални.

Ново изследване показва, че вътрешното ядро на Земята наскоро е променило посоката си на въртене. Промяната на въртенето може да е в основата на леките колебания в дължината на деня от година на година.

В януарския брой от 2023 година на научното списание Nature Geoscience изследователите Сяодун Сонг и И Ян от Пекинския университет в Китай твърдят, че вътрешното ядро на планетата е спряло да се върти спрямо останалите слоеве около 2009 година. Най-вътрешното по-късно ядро на Земята, намиращо се на около 5000 километра под краката ни, изградено от горещо желязо и с размерите на Плутон, може да се върти независимо от мантията и кората поради течното външно ядро, което го заобикаля.

Изследователите твърдят, че вътрешното ядро е започнало да обръща въртенето си, след като е спряло да се върти, и че този процес се повтаря приблизително на всеки 35 години. Последното обръщане на посоката на въртене е станало в началото на 70-те години на миналия век; следващото може да е около 2040-та година.

Изследването включва измерване на сеизмичните вълни, които преминават през Земята. Тези вълни датират от 1964 година и се пораждат от земетресения и ядрени експлозии. Вълните, показващи значителни времеви промени в началото на 90-те години на 20-ти век показват сравнително слаби колебания през последното десетилетие, което вероятно предполага, че въртенето на вътрешното ядро на Земята е спряло изцяло. Изследователите откриват подобни данни от началото на 70-те години на миналия век, като те се свързват с промените в дължината на деня.

Сеизмологът от Университета на Южна Калифорния Джон Видейл не е съгласен с това. Той смята, че вътрешното ядро се колебае на всеки шест години въз основа на данни от ядрени експлозии от края на 60-те до началото на 70-те години на 20-ти век. Други геофизици имат множество теории, но Видейл не смята, че някой от моделите обяснява адекватно всички данни.

Една от теориите твърди, че вътрешното ядро се е раздвижило значително между 2001 и 2013 година, но оттогава не се е движило. Геофизикът от Австралийския национален университет Хрвое Ткалчич твърди в свое изследване, че ядрото се движи циклично напред-назад на всеки 20 до 30 години, вместо да променя посоката си на въртене на всеки 35 години.

Той обаче също се съмнява в точността на всички предложени теории. Сеизмичните данни предоставят само ограничена информация за това, което се случва във вътрешността на Земята. Други теории предполагат, че вътрешното ядро може да има друго ядро в себе си, така че учените все още не са постигнали консенсус за това какво се случва във вътрешността на Земята.