В Антарктида липсва лед с размер 5 пъти по-голям от този на Британските острови, милиони са застрашени

Неотдавна сателитни данни показаха, че морският лед в района на Антарктида и около нея е достигнал рекордно ниски нива през зимата. Това е обезпокоително откритие като се има предвид историческата устойчивост на Антарктида срещу глобалното затопляне, съобщи BBC в неделя. Учените предупреждават за нестабилните последици от изменението на климата в полярните региони.

Полярни експерти предупреждават за безпрецедентни последици от намаляването на нивото на морския лед в Антарктида. Уолтър Майер, който наблюдава морския лед в Националния център за данни за снега и леда (NSIDC), заяви:

„Морският лед е толкова далеч от всичко, което сме виждали, че е почти умопомрачително“.

Учените изтъкнаха основните въздействия, включително нестабилната ситуация, която ще затрудни регулирането на температурата на Земята. Огромната ледена площ на Антарктида има силно отразяваща повърхност – белият ѝ вид отразява голяма част от постъпващата слънчева енергия обратно в атмосферата.

Морският лед намалява със застрашителни темпове

Това отражение помага да се контролира температурата на планетата, като предотвратява прекомерното затопляне. Въпреки това, с бързото изчерпване на морския лед, той не може да охлажда Земята и да поддържа баланса в температурата на планетата.

Освен това с изчезването на морския лед тъмните зони на океана на Антарктида се разкриват и поглъщат слънчевите лъчи. Това води до затопляне на морето и съответно до топене на леда. Процесът се нарича ефектът на албедо.

BBC заяви, че ефектът албедо може да добави много повече топлина към планетата, нарушавайки обичайната роля на Антарктида като регулатор на глобалните температури.

В резултат на това, „Антарктида може да се превърне от хладилник на Земята в радиатор“, твърдят експерти пред BBC. Освен това останалият лед, плаващ в океанската повърхност на Антарктида е с площ по-малко от 17 милиона квадратни километра.

Това е с 1,5 милиона кв.км по-малко от средната стойност, наблюдавана през септември и значително по-малко от предишните рекордно ниски стойности през зимата.

Според BBC, в момента в Антарктида липсва ледена площ, която е около 5 пъти по-голяма от площта на Британските острови.

Лоши перспективи за възстановяване

За съжаление, учените не са оптимистично настроени за значителното възстановяване на морския лед. Въпреки това, те се опитват да установят причините за ниските нива на морския лед през тази година.

Д-р Роби Малет от Университета на Манитоба, който се намира на Антарктическия полуостров казва, че учените могат да забележат колко уязвима е ситуацията.

Проучването на причините се оказва предизвикателство за екипа поради изолацията в екстремни студове и силни ветрове и изтъняването на морския лед тази година.

Обикновено морският лед се развива през зимните месеци на континента – от март до октомври, а през лятото се топи. Той е част от система, която включва айсберги, лед на сушата, морски лед, морски ледени шелфове и плаващи продължения на леда на сушата от брега.

Морският лед действа като щит, като предпазва океана от прекалено затопляне и защитава сухоземния лед.

Според д-р Каролин Холмс, учен от Британската антарктическа служба, последиците от намаляването на морския лед могат да станат забележими с преминаването на сезона към лятото, като е възможно да предизвикат неконтролируем цикъл на топене на леда.

Най-лошия сценарий

Професор Анна Хог, учен по Земята от Университета в Лийдс заяви пред BBC, че данните, показващи топенето на ледените покривки в Антарктида, представляват най-лошия сценарий, който се простира в границите на вече прогнозираното.

„От 90-те години на миналия век насам загубата на сухоземен лед от Антарктида е допринесла със 7,2 милиметра за покачването на морското равнище“, съобщава BBC.

Експертите предупреждават да не се допуска дори леко повишаване на морското равнище, като отбелязват, че резултатите от покачването могат да доведат до опасни високи бури и наводнения в крайбрежните райони по света, заличавайки общностите и поминъка в районите край морето.

Ако започнат да се топят значителни количества лед на сушата, последиците ще бъдат катастрофални за милиони хора по света, подчертава BBC.

Новите констатации са изненадващо по-трудни за разбиране, тъй като до 2016 година зимният морски лед на континента е увеличавал размерите си. През март 2022 година обаче източният регион преживява силна гореща вълна, която увеличава температурите до -10 градуса по Целзий от очакваните -50 градуса по Целзий.

Въпреки всичко, според учени регионът все още се намира в „Дивия запад“ в научно отношение, тъй като учените са наясно с ледената площ, но не познават дебелината на леда.

Ето защо д-р Малет и неговият екип от учени изследват дебелината на морския лед в региона чрез разполагане на радарни инструменти в рамките на международен изследователски проект, наречен Defiant. Те се стремят да разберат причините за изчерпването на зимния лед с тази бърза скорост.