Ефектът на пеперудата: Открит е „Свещеният Граал“ на еволюцията

Учени от Харвардския университет са направили изненадващо откритие. В тропическите гори на Южна Америка е открит нов вид пеперуда – Heliconius elevatus, който е резултат от хибридизацията на два други вида. Резултатите от изследването са публикувани в списание Nature.

Изследователите, ръководени от Нийл Росър са установили, че геномът на Heliconius elevatus съдържа 1% генетичен материал от вида H. melpomene и 99% от H. pardalinus. Сливането на двата генома е станало преди около 180 000 години. По това време амазонската гора е служила за убежище на биоразнообразието по време на глобалния ледников период.

„Нашето изследване показва, че хибридизацията може да стимулира еволюцията на нови видове.“

отбелязва Росър, водещ автор на изследването и изследовател на National Geographic

Въпреки, че двата родителски вида на Heliconius elevatus са останали различни в продължение на два милиона години, техните геноми са се смесили в резултат на рядко хибридизиране.

Професор Джеймс Малет, професор по организмова и еволюционна биология в Харвард, подчертава, че хибридизацията в този случай не е еднородна.

„Това открива ново разбиране за това, което наричаме вид. Интересно е, че ключови части от генома, които определят окраската, хранителните предпочитания и избора на партньор за размножаване, произхождат изключително от H. melpomene.

заяви Малет

Изследването показва също, че не всички хищници се плашат от ярката предупредителна окраска на пеперудите.

Според Дейвид Ломан, професор в колежа на Ню Йорк, който не е участвал в това изследване, учените са открили нещо в природата, което много хора са предполагали, но малцина са успели да докажат. Това е забележително. Акито Кавахара, професор в Университета на Флорида, подчертава важността на по-нататъшните изследвания. Според него съществува вероятност подобни хибридни видове да съществуват както в Африка, така и в Азия.

„Трябва да съберем повече геномни данни за всички пеперуди.“

споделя Ломан