Изследователи използват древна амазонска технология, с която превръщат отпадъци в енергийно „злато“

Изследователи от университета RMIT в Австралия са усъвършенствали технологията, която позволява органичните отпадъци да се превръщат в енергийно „злато“. Технологията, наречена PYROCO използва високи температури, за да превърне богатите на въглерод отпадъци в продукт, наречен биовъглен, който има множество приложения.

Потоците отпадъци, които излизат от домакинствата и промишлеността често са богати на въглеродни съединения. Те могат да бъдат уловени при отделянето на биошлама от отпадните води, но често се озовават на сметищата, където се преработват от микроорганизми и освобождават въглерод в атмосферата.

PYROCO е търговското наименование, дадено на технологията за пиролиза, която изследователите от RMIT използват за превръщането на тези биошлама в подобно на въглен вещество, наречено биовъглен. При тази технология биошламата се обработва при високи температури без кислород, за да се създаде стабилна форма на въглерод, който не се отделя в атмосферата.

Как и за какво може да се използва биовъгленът?

Биовъгленът не е отделен продукт, а наименование, дадено на продукти, които имат определени физични и химични свойства. Тези продукти могат да бъдат произведени от различни биологични продукти, вариращи от растителни остатъци до дървени стърготини, оборски тор или дори селскостопански отпадъчни продукти.

Технологията датира отпреди хиляди години и според сведенията е била използвана и от местното население в басейна на Амазонка. Тогава материалът се е използвал за подобряване на плодородието на почвата и повишаване на добивите.

Установено е, че наред с това приложение, биовъглищата са полезни и за изработването на въглеродни електроди за батерии и други устройства за съхранение на енергия, което е причина за все по-широкото разпространение на метода през последните години.

Къде се намира PYROCO?

Изследователите от RMIT са се обединили с компаниите за пречистване и рециклиране на вода South East Water, Intelligent Water Networks (IWN) и Greater Western Water, за да превърнат PYROCO в реалност. През 2021 гoдина сътрудничеството проведе първите си изпитания и превърна биошлама в биовъглен, след като отстрани всички патогени, пер-и полифлуороалкилни вещества (PFAS) и микропластмаса, които могат да навредят на хората и околната среда.

Неотдавна екипът проведе допълнителни изпитания в пилотна инсталация, въведена в експлоатация и инсталирана в завод за рециклиране на вода в Мелтън, Австралия където бяха използвани отпадъци от други потоци и бяха демонстрирани функции за безопасност, както и автоматизация. Това включваше хранителни и градински органични отпадъци, както и слама от рапица, която беше смесена с други биошламове.

Сега екипът пристъпва към комерсиализация на своя подход и се надява, че той ще предостави решения на предизвикателството на водната индустрия за третиране на изхвърлянето на биошлама.