Научна катастрофа в САЩ: Колосалните бюджетни съкращения на Тръмп ще върнат страната десетилетия назад

Неотдавнашното събитие „Състояние на науката“ под егидата на Националната академия на науките на САЩ (НАН) почти напълно игнорира заплахата от пълно съкращаване на бюджета за наука и образование. Най-висшият орган на общността трябваше да се хвърли като граната към проектобюджета за наука на администрацията на Тръмп, защитавайки интересите на своите колеги, но не го направи. Висшето ръководство на общността не успя да види проблема и призова да се съсредоточим върху бъдещето.

Преди няколко седмици администрацията на Тръмп публикува общ бюджетен план за 2026 година, който включва масивни съкращения на повечето агенции, включително и на тези, които финансират научни изследвания.

В края на миналата седмица тези агенции започнаха да публикуват подробности за това какво ще означават тези съкращения за конкретни проекти и хората, които те подкрепят. Прогнозите не са оптимистични: уникални научни експериментални съоръжения и оборудване ще трябва да бъдат изведени от експлоатация, броят на подпомаганите учени ще бъде намален, а цели направления на научни изследвания ще бъдат преустановени.

На всичкото отгоре започна процесът на спиране на безвъзмездни средства, финансирането беше забавено поради проверка на идеологическото съдържание на изследванията, а университетите бяха подложени на произволно замразяване на финансирането.

Всичко това нанася щети на американската наука, чието възстановяване ще отнеме десетилетия. Това е радикално отклонение от траекторията, по която е вървяла науката в САЩ.

Като цяло проектобюджетът предлагаше намаляване на бюджета на Националната научна фондация с повече от половината. Предложено е и съкращаване на почти 40% от бюджета на Националния институт по здравеопазване. Това ще се отрази шокиращо на отделните проекти.

Бюджетът на НАСА предвижда рязко намаляване на разходите за изследване на планетите – те ще бъдат намалени наполовина, като ще останат на това ниво до края на десетилетието. Най-амбициозната мисия за връщане на проби от Марс ще бъде отменена. Всички други научни бюджети, включително за изследвания на Земята също ще пострадат. На заглавното изображение е представена приблизителна графика, която показва колко настоящи и бъдещи мисии ще бъдат отменени.

Активните мисии, които предоставиха безпрецедентни данни, като „Juno“ и „New Horizons“, както и изстрелването на два орбитални апарата за изследване на Марс, ще бъдат отменени. Според новинарския екип на списание Science „плановете ще доведат и до отмяната на почти всички големи научни проекти, които агенцията все още не е започнала“.

Колосалното съкращаване на бюджета на Националната научна фондация, която финансира по-голямата част от фундаменталните изследвания в САЩ, ще намали финансирането на биологията, инженерните науки и образованието с повече от 70%. Финансирането на компютърните науки, математиката и природните науки, както и на социалните и поведенческите науки ще бъде намалено с повече от 60%. Финансирането на международни програми ще намалее с 80%.

Очаква се процентът на плащанията по заявленията за безвъзмездни средства да спадне от 26 на 7%, което означава, че огромното мнозинство от заявленията, подадени до Националната научна фондация ще бъдат загуба на време. Броят на хората, участващи във финансирани от Националната научна фондация дейности, ще намалее от над 300 000 на 90 000. Почти всички програми за увеличаване на участието в науката ще бъдат отменени.

Някои от най-обещаващите научни инсталации ще бъдат изключени. Например един от детекторите LIGO, който пръв регистрира и улови гравитационни вълни, ще бъде изключен.

Бюджетът за създаване на детектори за Големия адронен колайдер ще бъде намален повече от два пъти. Ще бъде спряно финансирането на проекта за изграждане на един от двата много големи телескопа с 30-метрово огледало. Няколко обсерватории ще бъдат закрити.

Националният институт по здравеопазване, който е заплашен от съкращения с повече от 40% ще бъде реорганизиран, като броят на институтите му ще бъде намален от 19 на 8. Това ще доведе до някои странни комбинации, например стоматологичният и офталмологичният институт ще се окажат на едно и също място. геномиката и биомедицинската визуализация също ще се окажат под един покрив. Други агенции, като Центровете за контрол и превенция на заболяванията и Администрацията по храните и лекарствата, също ще бъдат подложени на значителни съкращения.

Проблемите излизат далеч извън рамките на основните научни агенции.

В Министерството на енергетиката финансирането на интегрирането на вятърни, слънчеви и възобновяеми енергийни източници в мрежата ще бъде намалено до нула, което на практика ще доведе до прекратяване на всички програми в тази област. Същата съдба ще сполети и водорода и горивните клетки. Общо за тези области са предвидени над 600 млрд. долара в бюджета за 2024 гoдина. Други области на науката в Министерството на енергетиката, като физика на високите енергии, термоядрен синтез и биология почти не са засегнати, тъй като като цяло са в съответствие с приоритетите на администрацията в области като подкрепа за изкопаемите горива и ядрената енергия.

Ако всичко това се случи, това би означавало отказ от водещата роля на САЩ в областта на науката в момент, когато разходите на Китай за научни изследвания се доближават до тези на САЩ. Това не само би унищожило много от ключовите съоръжения, инструменти и институции, които са помогнали на САЩ да се превърнат в научна сила, но и би блокирало развитието на нови и допълнителни такива. Щетите ще бъдат толкова мащабни, че дори областите, които администрацията посочва като приоритетни, ще бъдат сериозно съкратени.

Щетите вероятно ще се усещат от поколения наред, тъй като ще се намали подкрепата на всеки етап от образователния процес, който подготвя хората за кариера в областта на науката и технологиите. Това включва и кариери във високотехнологични отрасли, които може да се наложи да бъдат преместени в чужбина поради проблеми с персонала и по-строга имиграция.