Ново проучване на GPS данни дава обещание за 2-часов сигнал за прогнозиране на земетресения

Според неотдавнашно проучване, публикувано в списание Science на 20 юли, учени може би са направили значителна крачка към прогнозирането на земетресения.

Анализирайки GPS данни от почти 100 големи земетресения по света, те са разкрили доказателства за потенциална предхождаща фаза, която настъпва 2 часа преди самото земетресение.

Предупреждение 2 часа преди земетресенията

Способността за прогнозиране на земетресенията отдавна е предизвикателство за учените. Краткосрочното прогнозиране на земетресения има за цел да издава предупреждения от минути до месеци преди земетресението – те зависят от определени и наблюдаеми геофизични сигнали.

Предишни изследвания са подсказвали за съществуването на предхождаща фаза на бавно асеизмично свличане в разломите преди големи земетресения. Асеизмичните свличания са бавни, почти незабележими движения под земята, които не предизвикват забележими земни трусове.

Връзката им със сеизмичните разкъсвания, които предизвикват бързи и резки движения обаче остава неясна. Освен това асеизмичните свличания често се случват, без да са последвани от земетресение.

В опит да разгадаят тази загадка, Куентин Блетери и Жан-Матийо Ноке от от Франция проведоха систематично глобално търсене на краткосрочни предшестващи разломни свличания преди големи земетресения.

Използвайки високоскоростни GPS данни от над 3 000 геодезически станции по света, те измерват изместването на разломи, водещи до 90 земетресения с магнитуд 7 и повече по Рихтер.

Анализът им разкрива един едва доловим, но изключително важен сигнал – период на експоненциално ускоряване на свличането на разлома в близост до центъра на евентуалното земетресение, настъпващ приблизително 2 часа преди самото земетресение.

Според изследователите, тези открития предполагат, че много големи земетресения могат да започнат с предварителна фаза на свличане, или че наблюденията представляват края на много по-дълъг и труден за измерване процес на предварително свличане.

Какво пречи на прогнозите за земетресенията?

Макар, че тяхното изследване предлага обещаващи доказателства за потенциален предварителен сигнал преди големи земетресения, Блетери и Ноке изразяват своята предпазливост.

Те подчертават, че съществуващите инструменти за мониторинг на земетресенията нямат необходимия обхват и прецизност, за да идентифицират или наблюдават предхождащо свличане в мащаба на отделните земетресения.

Бюргман също така заяви, че все още не е сигурно дали такива свличания са задължително свързани с големи земетресения или дали те могат да бъдат точно измерени за отделни събития, за да се осигурят приложими предупреждения.

Тъй като търсенето на възможности за прогнозиране на земетресения продължава, тези открития отбелязват малка, но значителна стъпка към разгадаване на загадката.

С напредването на технологиите и разбирането надеждата за издаване на животоспасяващи предупреждения за земетресения може един ден да стане реалност.