Нов вирус „изплува“ от дълбините на Марианската падина

Броят на вирусите на Земята е шокиращо по-голям от броя на звездите във Вселената.

Знаете ли обаче кой тип вирус е най-разпространен сред вирусите? Това са бактериофагите – вируси, които заразяват и увреждат бактериите. Микробиолозите предполагат, че бактериофагите са най-разпространените форми на живот на Земята.

Те могат да бъдат открити в най-екстремните среди на нашата планета. Учените са изолирали бактериофаги от киселинни горещи извори, солени езера, пустини, планини и дори арктически лед.

Наскоро екип от международни изследователи откри нов бактериофаг в проба от седимент, взета от Марианската падина – най-дълбокото място на Земята. Седиментът е извлечен от дълбочина 8900 метра.

„Доколкото ни е известно, това е най-дълбоко изолираният бактериофаг в световния океан.“

казва Мин Уанг – един от изследователите и професор в Океанския университет в Китай

Новият вирус хвърля светлина върху разнообразието от дълбоководни бактериофаги

Новият бактериофаг се нарича vB_HmeY_H4907. Той заразява халофилни бактерии (бактерии, които обитават среди с висока концентрация на сол) от рода Halomonas. Такива бактерии обикновено се срещат в дълбоководните хидротермални извори.

Това не е първото откритие на бактериофаг от хора в Марианската падина. През 2022 година екип от учени изолира вируса HMP1 от района на Хадал в траншеята, който се намира на дълбочина от 6 000 до 11 000 метра.

Според Уанг и неговия екип обаче това, което прави vB_HmeY_H4907 интригуващ е, че той предполага наличието на нечувано досега вирусно семейство в дълбокия океан.

То също така предлага нови перспективи за еволюцията, разнообразието и геномните характеристики на дълбоководните бактериофаги и техните гостоприемници.

Те изолират vB_HmeY_H4907 от проба от седимент, съдържаща халофилни бактериални щамове. Геномният анализ на бактериофагът разкрива, че той е лизогенен, което означава, че за разлика от много други видове той не убива своя гостоприемник. Той инфектира, репликира се и продължава да се предава на следващото поколение.

Проучването също така подсказва, че бактериофагът се среща широко в океана, а външният му вид много наподобява този на бактериите Halomonas. Доста интересно е как вирусът и неговият гостоприемник са се развили съвместно в океанските дълбини.

Изследователите ще продължат да изучават генетичните характеристики на vB_HmeY_H4907. Те смятат, че това може да им помогне да разберат по-добре как тези микроорганизми взаимодействат със своите гостоприемници и как оцеляват в такива екстремни местообитания.

Изследването е публикувано в списание Microbiology Spectrum.