Призраците са истински, но само в мозъка ви: Как науката обяснява свръхестественото

Историите за призраци, мистериозни фигури и скърцащи подове съществуват от векове, въпреки че все още няма научно доказателство за тяхното съществуване.

Интересно е, че 46% от хората в САЩ и 34% от британците твърдят, че вярват в духове, а 18% от американците дори твърдят, че някога са виждали такива. Всъщност причините за подобни усещания могат да бъдат обяснени от медицинска гледна точка.

Много хора поне веднъж са се сблъсквали с плашещо състояние, при което в полусън е невъзможно да се помръднеш, а наблизо се усеща нещо страшно. Това състояние, наречено сънна парализа настъпва по време на REM-фазата на съня, когато сънищата са особено ярки, а мускулите са парализирани. В този момент често се появяват зрителни и слухови халюцинации, които могат да бъдат сбъркани с присъствието на духове.

Освен това лошото качество на съня може да увеличи склонността към вяра в свръхестественото. Проучванията показват, че хората, които страдат от безсъние, трудно заспиват или имат неспокоен сън са по-склонни да вярват в призраци, демони и дори извънземни.

Някои случаи подобни преживявания могат да се обяснят с излагане на въглероден оксид. Този безцветен газ без мирис може да предизвика халюцинации и чувство на тревожност. Например, едно семейство започнало да усеща присъствието на нещо зловещо в къщата докато не се установило, че причината е повредена печка, която отделяла въглероден оксид. В друг случай писателката Кери Попи изпитва „демонично“ усещане в къщата си, но експерти установяват изтичане на въглероден оксид, чийто ремонт я освобождава от тревожните симптоми.

Друг възможен източник на мистични усещания е плесента. Изследователи от Ню Йорк са открили връзка между плесента и „призрачната“ активност в домовете. Те установили, че високите нива на мухъл могат да предизвикат неврологични симптоми и чувство на тревожност, което може да засили усещането за присъствие на „извънземни“.

Възприемчивостта също играе важна роля. Хората са по-склонни да вярват в призраци, ако са наясно с предполагаемото „паранормално“ минало на дадена стая.

При един експеримент участниците са поставени в специално подготвена стая, в която изкуствено са създадени електромагнитни полета и инфразвук. Много от тях изпитали необичайни усещания, въпреки че възприятията им били резултат по-скоро от внушения, отколкото от характеристиките на помещението. Проучването установило, че внушаемостта е ключов фактор за възприятията.

Някои мозъчни разстройства също могат да причинят необясними видения. Например, на пациент с епилепсия са имплантирани електроди в областта, отговорна за разпознаването на лица и когато е изложен на електрически импулс, той започва да вижда призрачни лица. В друго проучване хора с Паркинсон, около половината от които редовно изпитват халюцинации усещат присъствието на „сенки“ и „фигури“. Учените обясняват този феномен с нарушените невронни връзки между различни области на мозъка.

Много видения, приемани за свръхестествени намират логично обяснение – от сънната парализа и излагането на въглероден оксид до особеностите на мозъка. Подобни явления си струва да бъдат разгледани от гледна точка на науката и критичното мислене.