Пробив в лечението на рака: Българка създаде лекарство, което спира растежа на тумори и метастази

Българка е разработила лекарство, което спира растежа на рака и предотвратява разпространението на метастази в други органи. Доц. Д-р Здравка Медарова, водеща фигура в съвременната медицина, базирана на РНК е в челните редици на това изследване. Нейното лекарство е разработено така, че да се насочва конкретно към туморните клетки и техните разпръснати аналози в целия организъм, предлагайки нов подход в борбата с болестта.

Предклиничните проучвания при животни показват обещаващи резултати, а лечението вече е приложено на 16 пациенти.

Д-р Медарова, която е научен директор на TransCode Therapeutics обясни, че макар лекарството все още да не свива туморите, то успешно спира растежа им. При 44% от лекуваните пациенти развитието на рака е спряно за седем месеца или повече. Някои пациенти продължават лечението, като при един от тях туморът е стабилен в продължение на 13 месеца. Целта на терапията е да се предотврати разпространението на рака, което позволява традиционните методи на лечение като операция или облъчване да бъдат по-ефективни.

„Невидимите ракови клетки са разпръснати из цялото тяло и ние не можем да ги отстраним по хирургичен път или да ги унищожим с лъчелечение, но това лекарство се бори с тях.“

казва Медарова

Пътят на Д-р Медарова в РНК онкологията започва преди години по време на университетска лекция по генетика и изследвания с кръгли червеи, които лесно абсорбират двойноверижна РНК. Това довежда до концепцията за използване на РНК за „заглушаването“ на неправилно функциониращи гени, отговорни за рака. С течение на времето екипът ѝ разработва наночастици, способни да достигнат до туморните клетки, носещи РНК молекули, които деактивират дейността на вредните гени. Този пробив изстрелва Медарова и нейния екип на преден план в РНК медицината.

Тя споделя за ключов момент в лабораторията: мишките, третирани с нейното лекарство на базата на РНК остават здрави, активни и без тумори, докато тези, на които се прилага контролно лечение, страдат от тежки заболявания и широко разпространени тумори. Тези ранни експерименти потвърждават потенциала на нейния подход.

Клиничното изпитване сега навлиза във втората си фаза, като се тестват четири различни дози, за да се определи безопасността на пациентите. Досега лекарството не е показало токсичност. Понастоящем лечението е насочено към 20% от известните гени, причиняващи рак, но терапията, базирана на РНК би могла в крайна сметка да обхване останалите 80%, предлагайки начин за „включване и изключване на гените“ и по-прецизно лечение на рака. Втората фаза на изпитванията се очаква да продължи до 2028 година, като след това ще последва потенциално одобрение от страна на Агенцията за контрол на храните и лекарствата на САЩ (FDA) или трета фаза на изпитванията. Медарова изчислява, че при успех лечението може да бъде достъпно за пациентите около 2031-2032 година.

Въпреки предпазливия график, Д-р Медарова остава мотивирана от личния си опит: баща ѝ умира от рак, което я вдъхновява за мисията ѝ да предпази други хора от същата съдба.

Удостоверенията на Здравка Медарова са многобройни. Тя има докторска степен по генетика от университета в Ню Хемпшир и е специализирала във водеща болница в Масачузетс. Като доцент в Медицинското училище в Харвард, тя печели множество международни награди и е призната за приноса си в САЩ, Япония и по света. Нейните научни постижения я отбелязват като един от водещите експерти в областта на РНК медицината днес.