Разкрити са първите изображения на човешкия мозък от най-мощния ЯМР в света

Най-мощният в света скенер за ядрено-магнитен резонанс направи първите си изображения на човешки мозък, достигайки ново ниво на прецизност, което се надяваме да хвърли повече светлина върху нашите загадъчни умове и болестите, които ги преследват.

Изследователите от френската Комисия по атомна енергия (CEA) за първи път използват машината, за да сканират тиква през 2021 година. Наскоро обаче здравните власти им дадоха зелена светлина за сканиране на хора.

През последните няколко месеца около 20 здрави доброволци станаха първите, които влязоха в машината за магнитно-резонансна томография (МРТ), която се намира в района Plateau de Saclay южно от Париж, където се намират много технологични компании и университети.

„Наблюдаваме ниво на прецизност, което никога досега не е било достигано в CEA.“

казва Александър Виньо, физик, работещ по проекта

Магнитното поле, създавано от скенера е с мощност 11,7 тесла – мерна единица, наречена на името на изобретателя Никола Тесла.

Тази мощност позволява на машината да сканира изображения с 10 пъти по-голяма прецизност в сравнение с магнитно-резонансните томографи, които обикновено се използват в болниците и чиято мощност обикновено не надвишава 3 тесла.

На компютърен екран Виньо сравнява изображенията, направени от този мощен скенер, наречен Iseult с тези от нормален МРТ.

„С тази машина можем да видим малките съдове, които захранват мозъчната кора, или детайли от малкия мозък, които досега бяха почти невидими.“

казва той

Министърът на научните изследвания на Франция Силви Рето, която е физик, заяви, че „точността която достига този ЯМР е трудна за вярване“.

„Това първо постижение ще позволи по-добро откриване и лечение на мозъчни патологии.“

каза тя в изявление за Агенция Франс Прес

Вътре в цилиндър, дълъг и висок 5 метра, машината помещава 132-тонен магнит, захранван от бобина с мощност от 1500 ампера. Има 90-сантиметров отвор, в който могат да се вмъкнат хора.

Дизайнът е резултат от две десетилетия изследвания, проведени в партньорство между френски и германски инженери. САЩ и Южна Корея работят върху подобни мощни машини за ядрено-магнитен резонанс, но все още не са започнали да сканират хора.

Една от основните цели на подобен мощен скенер е да се усъвършенства разбирането ни за анатомията на мозъка и за това кои области се активират, когато той изпълнява определени задачи.

Учените вече са използвали ЯМР, за да покажат, че когато мозъкът разпознава определени неща, като лица, места или думи, отделни области на мозъчната кора се задействат.

Използването на мощността на 11,7 тесла ще помогне на Iseult да „разбере по-добре връзката между структурата на мозъка и когнитивните функции, например когато четем книга или извършваме умствени изчисления“, казва Никола Булан, научен ръководител на проекта.

Изследователите се надяват, че мощта на скенера може да хвърли светлина и върху неуловимите механизми, които стоят в основата на невродегенеративни заболявания като Паркинсон или Алцхаймер. Или психологически състояния като депресия или шизофрения.

Учените се надяват също така да картографират как някои лекарства, използвани за лечение на биполярно разстройство като литий се разпределят в мозъка.

Силното магнитно поле, създадено от магнитно-резонансната томография ще даде по-ясна представа за това към кои части на мозъка е насочен литият. Това може да помогне да се определи кои пациенти ще реагират по-добре или по-зле на лекарството.

„Ако успеем да разберем по-добре тези много вредни заболявания, би трябвало да можем да ги диагностицираме по-рано – и следователно да ги лекуваме по-добре.“

казва Етиенвр

В обозримо бъдеще обикновените пациенти няма да могат да използват могъщата сила на Iseult, за да видят вътрешността на собствения си мозък.

Булан каза, че машината „не е предназначена да се превърне в клиничен диагностичен инструмент, но се надяваме, че научените знания ще могат да се използват след това в болниците“.

През следващите месеци ще бъдат набрани нови здрави пациенти, чиито мозъци ще бъдат сканирани. Машината няма да бъде използвана при пациенти със заболявания в продължение на няколко години.