От края на септември до края на ноември 2024 година Земята имаше „втора Луна“ – 10-метров астероид беше в близост до планетата ни. Астрономите го следят от август, веднага след като беше от открит от Службата за планетарна защита. Имаше вероятност това да са просто останки от ракета от предишна мисия.
Екип от астрономи направи серия от наблюдения и защити идеята за „втора луна“, доказвайки, че обектът не може да бъде космически отпадък.
„Имахме обща представа, че този астероид може да е дошъл от Луната, но неопровержимото доказателство беше, че той е богат на силикатни минерали – не такива, каквито се срещат на астероидите, а такива, каквито се откриват в лунните скални проби. Изглежда, че не астероидът е бил в космоса много дълго, може би само около няколко хиляди години, защото липсата на космическо изветряне е довела до почервеняване на спектъра му.“
казва Теди Карета, астроном от Калифорнийския университет, ръководител на изследването
Въпросният астероид 2024 PT5 е открит за първи път на 7 август 2024 година от телескопа Съдърланд в Южна Африка и от системата за ранно предупреждение за астероиди ATLAS на Хавайския университет. Изследователите използваха телескопа Lowell Discovery в Аризона и инфрачервения телескоп на НАСА (IRTF) в обсерваторията Мауна Кеа в Хавай, за да проследят това небесно тяло. Учените изследваха слънчевата светлина, отразена от астероида – неговия спектър.
Оказа се, че спектърът на 2024 PT5 съответства повече на образци от скали от Луната, отколкото на известни астероиди, например от главния пояс между Юпитер и Марс.
Също така беше важно да се отдели обектът от космическите отпадъци, оставени от човечеството в близкия космос. Изследователите предположиха, че празна ракета ще се движи като консервна кутия във вятъра под въздействието на слънчевия вятър. Така скоростта ѝ на дрейф ще се различава значително от скоростта на „космическата тухла“. Наблюденията позволиха точно да се изчисли динамиката на движение на 2024 PT5 – той се държеше като скала, а не като обвивка от ракета или горна степен.
Временната малка луна на Земята е „упълномощена“ – не е позволено да бъде считана за космически отпадък. Нещо повече, ако някой ден се окаже възможно да се свърже траекторията й с оригиналния кратер от удара в Луната, това ще открие нова възможност в изучаването на геологията на спътника. Между другото това е вторият обект, близък до Земята, който е забелязан като наш временен спътник. Първият беше астероидът 469219 Kamoʻoalewa, открит през 2016 година. И двата астероида обикалят около Слънцето по същата орбита като Земята, но не попадат в гравитационното ѝ поле. Те се задържат само за кратко в близост до планетата и никога не влизат в гравитационна връзка с нея, за да се превърнат в истински луни.
Всичко важно от света на технологиите, директно в пощата ти.
С абонирането приемате нашите Условия и Политика за поверителност. Може да се отпишете с един клик по всяко време.
Коментирайте статията в нашите Форуми. За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Facebook, и ни последвайте в Google Новини, TikTok, Telegram и Viber или изтеглете приложението на Kaldata.com за Android, iPhone, Huawei, Google Chrome, Microsoft Edge и Opera!
