Учени откриха „изгубен свят“ с древни гори под Северно море

Ново проучване, ръководено от Университета във Уоруик показа, че горите на територията на Догерланд (днес наводнена суша под Северно море) са се появили хиляди години по-рано, отколкото се смяташе. Тази богата екосистема е могла да служи като убежище за растения, животни и вероятно ранни хора много преди горите да се разпространят в Британия и Северна Европа.

Проучването, публикувано в Proceedings of the National Academy of Sciences е проведено с помощта на анализ на древна ДНК от седиментни скали. Учените откриха доказателства за съществуването на дървета като дъб, явор и леска преди повече от 16 000 години. Беше открита и ДНК от рода Pterocarya (родственик на ореха), който, както се смяташе е изчезнал от региона преди около 400 000 години.

Професор Робин Алаби, водещ автор на изследването заяви:

„Неочаквано открихме дървета, които са хиляди години по-стари, отколкото някой е очаквал и доказателства, че Северно море се е оформило напълно по-късно, отколкото се смяташе досега. От човешка гледна точка това е най-доброто доказателство, че гористият ландшафт на Догерланд е могъл да поддържа ранни мезолитни общности преди наводнението.“

Някога Догерланд е бил сухоземен мост, свързващ Великобритания с континентална Европа. Анализът на 252 проби от 41 морски ядра позволи да се възстанови екологичната история на този регион. Резултатите показват, че някои видове като липата са се появили именно там около 2000 години по-рано, отколкото в континентална Великобритания, което сочи към ролята на Догерланд като „микроубежище“ по време на последния ледников период.

Съавторът на проучване, професор Винсент Гафни от Университета в Брадфорд отбеляза:

„Днес разбираме, че Догерланд е бил не само център на ранното човешко заселване, но и че наличието на тази суша е могло да предостави убежище за растения и животни и е станало опора за това как праисторическите общности са заселвали и повторно заселвали Северна Европа в продължение на хилядолетия“.