Учени откриха начин да рециклират литиеви батерии за минути и без вреда за околната среда

Учените от Университета Райс в Хюстън, Тексас разработиха нов, значително по-бърз и екологичен метод за преработка на литиево-йонни батерии. Традиционните методи за извличане на ценни метали от изхабени батерии изискват големи количества агресивни киселини, високи температури и продължителна обработка.

Вместо това изследователите предложиха перспективен воден разтворител – удобен за употреба и по-екологичен.

Предложената технология използва водни разтвори на аминохлориди и позволява ефективно да се реши проблемът с нарастващите обеми на изхабени батерии от електромобили и електроника, като едновременно с това намалява зависимостта от първичната добив на критично важни метали.

В основата на метода лежи използването на воден разтвор от хидроксиламин хидрохлорид (HACl). Този перспективен агент за извличане на метали работи при стайна температура и демонстрира изключително висока скорост на реакция. Само за една минута разтворът извлича около 65% от ключовите метали от изхабените катоди на акумулаторите, а при леко удължаване на времето за обработка ефективността за редица метали надхвърля 75%.

Аминохлоридите съчетават в себе си свойствата на киселините (разтворители), наличието на хлоридни йони за ускоряване на ключовите химични реакции и активен окислително-редукционен азотен център, което заедно позволява ефективно разтваряне на металите, като същевременно се избягват недостатъците на класическите органични разтворители, чиято употреба е затруднена по различни причини или е икономически неизгодна.

Новият подход притежава съществени екологични и икономически предимства. Той не изисква високи температури и значителни енергийни разходи, намалява образуването на опасни отпадъци и улеснява по-нататъшната преработка на разтворите. В сравнение с класическите методи за извличане на метали новият процес е по-безопасен за околната среда и персонала, а също така е по-лесно мащабируем за промишлено приложение.

Тази разработка на учените може значително да облекчи проблемите в веригите за доставки на литий, кобалт, никел и други метали. Бързият и „зелен“ метод на преработка отваря перспективи за създаване на по-устойчива икономика с затворен цикъл за сектора на електрическия транспорт и енергийните акумулатори, приближавайки прехода към екологично отговорно използване на акумулаторните технологии.