67-годишна теория за витамин В1 е потвърдена: учени стабилизираха „невъзможна“ молекула във вода

Химици за първи път стабилизираха във вода изключително нестабилната молекула карбен, потвърждавайки хипотезата от 1958 година за ролята на витамин В1 (тиамин) в биохимичните реакции. Това откритие може да доведе до създаването на по-екологични методи за производство на лекарства.

Карбените (форми на въглерода с шест валентни електрона) са толкова реактивни, че се разпадат мигновено, особено във вода. Още през 1958 година химикът Роналд Бреслоу предположи, че витамин В1 временно се превръща в карбеноподобна структура в клетките, но не успя да докаже това.

Изследователи от Калифорнийския университет в Ривърсайд създадоха защитна молекулярна структура за карбена, която професор Винсент Лавало нарече „броня“. Това позволи не само да се получи стабилен във вода карбен, но и да се изолира в епруветка, където той оставаше непроменен месеци наред.

Това е първият случай, в който се наблюдава стабилен карбен във вода. Хората смятаха тази идея за безумна, но се оказва че, Бреслоу е бил прав. Стабилните във вода карбени могат да се превърнат в ключ към „зелената химия“. Днес карбените се използват като лиганди в метални катализатори за производство на фармацевтични продукти, но процесите изискват токсични органични разтворители. Водата е идеална, нетоксична и екологична алтернатива.

Това фундаментално откритие е отличен пример за това как търпеливата работа върху на пръв поглед невъзможна задача, може да потвърди стара теория и да отвори нови технологични хоризонти.