На МКС започват тестовете на нов двигател със свръхпроводящи магнити

Новозеландският изследователски институт и американската търговска компания Nanoracks обединиха усилията си, за да тестват на Международната Космическа Станция нова технология за свръхпроводящ магнитен двигател.

Това е магнитно-плазмен динамичен двигател с приложено поле (AF-MPD thruster). Главната  особеност на тази технология е, че двигателят използва високотемпературни свръхпроводящи магнити, разработени от института Paihau-Robinson.

Свръхпроводниците са материали, които провеждат електричество без съпротивление (с нулево съпротивление), което ги прави много по-ефективни от конвенционалните обикновени проводници. Но повечето от тези свръхпроводници изискват температури, близки до абсолютната нула – минус 273 градуса по Целзий. Високотемпературните свръхпроводници работят при по-високи температури – например минус 196,2 градуса по Целзий и постигането на подобно охлаждане е много по-лесно и по-евтино, особено в условията на МКС. Освен това тези свръхпроводници могат да генерират по-силни магнитни полета от нискотемпературните, те са по-малки и могат да работят при различни бързо променящи се условия.

AF-MPD двигателите използват комбинация от магнитни и електрически полета за създаването на ускорение. Учените предполагат, че тази технология ще даде възможност за създаването на изключително ефективни двигатели за големите космически кораби.

Тестовият двигател ще бъде инсталиран на външната платформа на МКС от астронавтите. След което прототипът ще бъде управляван от Земята в продължение на няколко месеца. По този начин ще бъде натрупана необходимата информация за създаването на нов тип свръхпроводящи магнити, които в космически условия могат да генерират необходимото мощно магнитно поле.