Ново изследване на учени показва, че видеоигрите значително повишават интелигентността при децата

Някои дори се опасяват, че това може да направи децата им по-малко интелигентни. Всъщност, това е тема, която учените обсъждат от много години.

В ново проучване учени изследват как видеоигрите влияят на детското съзнание, като интервюират и тестват повече от 5000 деца на възраст от 10 до 12 години. Резултатите, публикувани в Scientific Reports, наистина ще изненадат някои родители.

По време на проучването децата били попитани колко часа на ден прекарват в социалните медии, гледайки видеоклипове или телевизия и играейки видеоигри. Отговорът бил: много часове. Средно децата прекарвали два часа и половина на ден в гледане на онлайн видеоклипове или телевизионни програми, половин час в онлайн социализация и един час в игра на видеоигри.

Това са общо 4 часа на ден за средностатистическото дете и 6 часа за най-богатите 25% – голяма част от свободното време на детето. Други данни обаче показват, че тази цифра се е увеличила рязко през последните десетилетия. В предишните поколения екраните бяха повсеместни, но сега те наистина са част от детството на почти всяко дете.

Това лошо ли е? Е, трудно е да се даде окончателен отговор на този въпрос, тъй като може да има както предимства, така и недостатъци по отношение на развитието на интелигентността при децата. Често зависи от това какво търсите. В ново проучване изследователите са се интересували особено от влиянието на времето пред екрана върху интелигентността – способността за ефективно учене, рационално мислене, разбиране на сложните идеи и адаптиране към нови ситуации.

Интелигентността е важна черта в живота ни и значително предсказва бъдещите материални доходи, щастието и дълголетието на детето. В изследванията тя често се измерва с помощта на широк набор от когнитивни тестове. За това проучване изследователите създадоха Индекс на интелигентност (IQ), състоящ се от пет задачи: две за разбиране при четене и речник, една за внимание и изпълнителни функции (включително работна памет, гъвкаво мислене и самоконтрол), една за визуално-пространствена обработка (като например умствено завъртане на обекти) и една за способности.

Това не е първият път, когато някой изучава ефектите на екраните върху интелигентността, но досега проучванията са дали смесени резултати. И така, какво е специалното в това проучване? Новото в него е, че изследователите са взели предвид гените и социално-икономическия произход. Преди това малко проучвания са разглеждали социално-икономическия статус (доход на домакинството, образование на родителите и качество на живот в квартала на семейството) и никое не е отчитало генетичните ефекти.

Гените със сигурност имат значение, защото интелигентността е силно наследствена. Следователно, ако тези фактори не се вземат предвид, те могат да замъглят истинското въздействие на времето пред екрана върху интелигентността на децата. Например, децата, родени с определени гени, може да са по-склонни да гледат телевизия и да изпитват обучителни затруднения. Генетичната лотария е основна пречка във всеки психологически процес, но доскоро беше трудно да се обясни в научните изследвания поради високите разходи за геномен анализ и технологичните ограничения.

Данните, използвани от изследователите за тяхното проучване, са част от по-голям проект за събиране на данни в Съединените щати, насочен към по-доброто разбиране на детското развитие: проектът “мозък и когнитивно развитие при подрастващите“. Извадката на изследователите е представителна за Съединените щати по отношение на пол, раса, етническа принадлежност и социално-икономически статус.

Когато учените за първи път попитали 10-годишните колко време играят, те открили, че гледането на видеоклипове и чатът в интернет са свързани с интелигентност под средното ниво. Игрите обаче не са показали корелация с интелигентността. Тези открития за времето пред екрана до голяма степен са в съответствие с предварителните изследвания. Когато по-късно продължили проучването си обаче, изследователите открили, че игрите имат положително и значително въздействие върху интелигентността.

Въпреки че децата, които са играли повече видеоигри на 10-годишна възраст, не са били значително по-умни от децата, които не са играли, те са показали най-голямо подобрение в коефициента на интелигентност две години по-късно, като това увеличение се наблюдава както при момчетата, така и при момичетата. Например, дете попадащо в топ 17 по количество часове, прекарани в играене на игри, е увеличило коефициента си на интелигентност с приблизително 2,5 пункта за две години, в сравнение със средностатистическото дете.

Това предполага благоприятен, причинно-следствен ефект на видеоигрите върху интелигентността. Този резултат е в съответствие и с предишни, по-малки проучвания, в които участниците са били разпределени на случаен принцип във видеоигри или контролни групи. Новото откритие на учените е в съответствие и с паралелните изследвания, предполагащи, че когнитивните способности не са фиксирани, а могат да бъдат развити, включително и проучвания, използващи приложения за когнитивно обучение.

А какво да кажем за другите два вида време, прекарано пред екрана? Социалните медии не предполагат промяна в интелигентността след две години. Часовете, прекарани в Instagram и писане на съобщения, също не повишават интелигентността на децата, но и не им вредят. И накрая, гледането на телевизия и онлайн видеоклипове демонстрира положителен ефект в един анализ, но не е показал никакъв ефект при отчитане на образованието на родителите (за разлика от по-широкия фактор „социално-икономически статус“). Така че това откритие трябва да се приема с резерви. Има някои емпирични доказателства, че висококачественото телевизионно/видео съдържание, като например „Улица Сезам“, влияе положително върху училищните постижения и когнитивните способности на децата. Но такива резултати са рядкост.

Когато се обмислят последиците от тези открития, е важно да се помни, че много други психологически аспекти са били просто пренебрегнати от учените по време на тяхното проучване, като например психичното здраве, качеството на съня и упражненията. Резултатите им не бива да се приемат като обща препоръка за всички родители, които да позволят на децата си да играят компютърни игри без ограничения. Но загрижените родители, чиито деца обичат да играят видеоигри, сега могат да си отдъхнат, тъй като тази дейност (в умерени количества) изглежда ги прави малко по-умни.