От технологиите на Google губят традиционните сайтове – спасителните мерки могат да утежнят положението

На съдебно заседание по антитръстовото дело на Министерството на правосъдието на САЩ срещу Google относно господството му на пазара на онлайн рекламата, изпълнителният директор на WikiHow даде показания. Тя заяви, че новите технологии на Google убиват бизнеса ѝ, но призова да не се предприемат сурови мерки срещу гиганта в областта на интернет търсенето, тъй като това само би влошило ситуацията.

Главният изпълнителен директор на WikiHow, Елизабет Дъглас, описа настоящото състояние на традиционната уеб-индустрия като „апокалипсис на изкуствения интелект“. WikiHow, която предлага практически съвети за почти всяка ситуация, пострада от радикалната промяна в парадигмата на онлайн търсенето на информация. Новите AI-инструменти, включително чатботовете и услугите за обобщения, които също са задвижвани от изкуствен интелект, в резултатите от търсенето на Google, отблъскват потребителите от уебсайтовете, което води до по-малко кликвания върху рекламите на тези сайтове и спад в тяхната рентабилност.

Въпреки ролята на Google в този процес и намаляващите приходи, г-жа Дъглас продължава да разглежда рекламните инструменти на Google като гръбнака на своя бизнес. Освен това WikiHow е сключила споразумение за лицензиране на съдържанието с Google, печелейки между 10% и 15% от приходите на сайта, а гигантът в областта на онлайн търсенето използва това съдържание, за да обучава своите ИИ-модели. Американските власти, стремейки се да подобрят конкурентната среда, предлагат Google принудително да продаде своята рекламна борса AdX и потенциално своя панел за управление за издателите Google Ad Manager. По време на изслушването тази седмица Google упорито твърди, че тази мярка ще създаде нови проблеми и ще усложни допълнително нещата за клиентите ѝ. Свидетелствайки по делото, Елизабет Дъглас е привела примери за ставките на малките издатели и е говорила за „ефекта на тенджерата под налягане“ — ситуация, в която традиционните уебсайтове са подложени на натиск поради промени в парадигмите на интернет мрежата и уеб-търсенето.

Този ефект на тенджерата под налягане заплашва да достигне момента „Google Zero“, когато трафикът от търсене към сайтовете на трети страни ще падне до нула. Трафикът вече намалява рязко, защото много потребители получават необходимата им информация директно от страницата с резултати от търсенето на Google и не чувстват нуждата да навигират до основните източници. Макар че това със сигурност е удобно за потребителите, уебсайтовете, откъдето Google обучава своите ИИ-модели, получават все по-малко приходи от реклама, което означава, че монетизацията им намалява. Google не се съгласи с този подход и отхвърлиха идеята, че обобщенията на изкуствения интелект възпрепятстват трафика към сайтовете; въпреки това, Google също така призна, че „отворената мрежа вече бързо намалява“ — въпреки че по-късно уточни, че под тази фраза има предвид рекламата в отворените сайтове.

Елизабет Дъглас, която очевидно не е особено въодушевена от ситуацията, заяви обаче, че продажбата на рекламните подразделения на Google само ще влоши и без това трудната ситуация за собствениците на уебсайтове. Тя би предпочела да не се адаптира към нови системи за показване на реклами или да се опитва да отстрани новите проблеми, а да се съсредоточи върху решаването на настоящите — борбата със заплахата за самото съществуване на бизнеса ѝ. Тя предупреди, че новият собственик на рекламните услуги на Google може да не предостави на клиентите същото високо ниво на поддръжка, което предоставя Google, приходите може да намалеят, а алтернативните рекламни платформи са по-малко надеждни от тези на технологичния гигант — една от тях дори затвори и не плати на WikiHow дължимото.

Когато представители на Министерството на правосъдието са започнали кръстосан разпит на Дъглас е станало ясно, че тя не е била наясно с пряката вреда, която технологията на Google причинява на собствениците на уебсайтове. Според американските власти, антиконкурентните практики на Google произтичат от механизмите за рекламни търгове, които се провеждат в части от секундата на показване на рекламите в уебсайтовете. Съдът установи, че Google е завишил комисионната си за AdX, но WikiHow няма как да знае това — администрацията на сайта е виждала само нетната цена в края на търга, а не това, което рекламодателите са били готови да платят.

След принудителното освобождаване от AdX, Елизабет Дъглас изрази загриженост, че платформата може да загуби уникалните си рекламодатели, които присъстват само на тази платформа. Главният изпълнителен директор на WikiHow обаче не осъзнава, че всички тези рекламодатели са достигнали до AdX чрез услугите, собственост на една и съща рекламна мрежа на Google, която по този начин е монополизирала пазара. В крайна сметка Google се превърна в най-голямата заплаха за бизнес съществуването на WikiHow, но за администрацията на сайта лицето на Google се оказало дружелюбен мениджър при работата с клиентите, чиято дейност е да гарантира, че технологиите, които изчерпват приходите на клиентите, работят правилно.