Пентагонът залага на бъдещето: 12,5 милиона долара за 3D печат на ракетни двигатели с твърдо гориво

Базираният в Колорадо стартъп Ursa Major, който произвежда ракетни двигатели чрез адитивен печат, обяви за сключен договор на стойност 12,5 млн. долара с Министерството на отбраната на САЩ и Военноморските сили на САЩ за разработване на нови ракетни двигатели на твърдо гориво. Ако бъдат успешни, те ще се използват във фамилията Standard на управляемите ракети земя-въздух със среден и голям обсег на действие.

Тези инвестиции показват нуждата на Пентагона от иновативни решения в областта на ракетното инженерство. Днес само няколко американски отбранителни компании произвеждат ракетни двигатели на твърдо гориво. Според Бил Мъри, ръководител на Ursa Major, при сегашните темпове на производство ще са необходими от пет до 18 години, за да се заменят остарелите двигатели.

Традиционният производствен процес отнема повече от година, докато Ursa – благодарение на 3D принтирането – го е съкратила до един месец. Частите, които обикновено се сглобяват от десетки компоненти, сега се отпечатват в една единствена форма. Новият производствен процес на компанията позволява не само по-големи производствени обеми, но и по-евтино производство, съобщава изданието Space News.

Стартъпът е основан през 2015 г. и преди това е получавал правителствени договори. По-рано Ursa е участвала в проектирането и тестването на ракетни двигатели с течно гориво за Военновъздушните сили. По-конкретно, апарата Draper на некриогенно гориво за хиперзвуковите ракети

Финансирането на стартъпа от Службата за стратегически капитал (OSC) към Министерството на отбраната е първата инвестиция на OSC, която получи известност, пише TechCrunch. Управлението е създадено преди две години, но досега Конгресът не му е отпускал необходимия бюджет за привличане на частни фирми за изпълнение на военни поръчки.