Победа за Epic Games: Американският съд нареди на Apple да отвори App Store за конкуренцията

Федерален съдия в Калифорния нанесе сериозен удар върху дългогодишния контрол на Apple върху нейния магазин за приложения App Store, като нареди на технологичния гигант незабавно да прекрати практиките, които ограничават конкуренцията и поддържат високи комисиони при продажбите на приложения.

С това решение приключва 5-годишната съдебна битка, започната от Epic Games, създател на играта Fortnite, която оспорваше господстващото положение на Apple на пазара на цифрови приложения.

Съдия Ивон Гонзалес Роджърс, председателстваща Окръжния съд на САЩ за Северния окръг на Калифорния установи, че Apple умишлено е нарушила предишна съдебна заповед, целяща да отвори App Store за по-широка конкуренция. Решението на федералната съдийка е остър и недвусмислен упрек към Apple, който ясно показва разочарованието ѝ от многократното пренебрегване на съдебните разпореждания от страна на компанията.

Съдия Роджърс разкритикува отговора на Apple на нейната по-ранна заповед, която нареждаше на компанията да позволи на разработчиците да насочват потребителите към външни опции за плащане, заобикаляйки стандартната 30-процентна комисиона на Apple.

Вместо да се съобрази с това, Apple въведе нова система, която изисква от приложенията, използващи връзки за външни плащания да плащат комисиона в размер на 27%.

Компанията въведе и изскачащи предупреждения, за да разубеди потребителите да извършват плащания извън App Store, като посочи, че такива трансакции може да не са сигурни.

„Apple имаше за цел да поддържа поток от приходи на стойност милиарди в явно нарушение на съдебната забрана“.

пише съдия Роджърс

Съдия Роджърс обвини ръководителите на Аpple в нечестност, като конкретно посочи Алекс Роман, вицепрезидент по финансите на Аpple че е „излъгал“ съда за това кога компанията е решила да наложи новата 27-процентна такса. Тя заяви, че нито Аpple, нито нейният правен екип са коригирали това, което тя нарече „очевидни лъжи“, и предаде въпроса на федералните прокурори, за да обмислят обвинения в престъпно неуважение както срещу Роман, така и срещу компанията.

Тя също така разкритикува главния изпълнителен директор на Apple Тим Кук, като заяви:

„Apple е знаела какво точно прави и на всяка крачка е избирала най-антиконкурентния вариант.“

Решението забранява на Apple да събира комисиони от продажби, извършени извън App Store и да въвежда политики, които не позволяват на разработчиците да насочват потребителите към външни методи за плащане. На Apple също така се забранява да показва съобщения, които биха могли да разубедят потребителите да купуват извън нейната платформа. Съдия Роджърс подчерта, че „Apple няма да възпрепятства конкуренцията“ и че „съдът няма да толерира по-нататъшни забавяния“.

Резултатът не само означава голяма победа за Epic Games, но и отваря вратата за мащабни промени в начина, по който разработчиците и потребителите взаимодействат с цифровия пазар.

Главният изпълнителен директор на Epic Games Тим Суини приветства решението, като заяви:

„Разработчиците ще имат значителни възможности да сключват по-добри сделки, а потребителите също ще се възползват от тях. Това е фантастичен ден за всички участници в това.“

Apple изрази категорично несъгласие с решението.

„Ние категорично не сме съгласни с решението. Ще се съобразим с разпореждането на съда и ще обжалваме.“

заяви говорителката на Apple Оливия Далтън

Припомняме, че съдебната сага започна през 2020 годиан, когато Epic Games обвини Apple, че задушава конкуренцията, като принуждава разработчиците да използват нейната платежна система и взема до 30% дял от множество транзакции. App Store е основен източник на приходи за Apple, като съставлява значителна част от годишните ѝ приходи от услуги в размер на близо 100 млрд. долара.

Въпреки че първоначално Apple избегна да бъде обявена за монополист, съдът установи, че компанията е нарушила калифорнийските закони за конкуренцията, като е блокирала алтернативни възможности за плащане за разработчиците.

Очаква се решението от сряда да промени икономиката на приложенията, като потенциално позволи на разработчиците да задържат повече приходи и да намалят таксите, които отдавна постъпват в Apple. Решението също така проправя пътя за завръщането на Fortnite в App Store за iOS в САЩ, след като беше премахната през 2020 година, когато Epic активира алтернативни методи за плащане в играта.

Съдия Роджърс остави вратата отворена за по-нататъшни действия, заявявайки:

„Изпълнителната власт ще трябва да определи дали Apple трябва да понесе последствия за своите нарушения, в допълнение към всички санкции, насочени към предотвратяване на бъдещи нарушения.“