Пресичаш границата – губиш електронните книги

Американецът Джим О’Донъл (Jim O’Donnell), по време на конференция в Сингапур, забелязал съобщение за нови обновявания на своя iPad. Едно от тях е било обновяването Google Play Books. В някои държави, чрез Google Play е възможно купуването не само на програми, а и на електронни книги (play.google.com/store/books). Именно оттам О’Донъл е купил около 40 книги, много от които необходими в неговата работа.

След обновяването, програмата е съобщила, че е необходимо файловете на електронните книги да бъдат изтеглени отново и че това няма да отнеме повече от няколко минути. Изтеглянето не се състояло. Станало ясно, че в държави, в които онлайн-услугата Google Books е недостъпна, а това са по-голямата част от държавите в света, той няма право да изтегля книги, дори и ако ги е закупил на територията на друга държава. Това не е бъг, а една от възможностите на системата за управлението на цифровите права DRM, в съответствие с която, файловете на книгите са били премахнати (un-downloaded) от таблета.

Интензивният обмен на писма с поддръжката на Google Play не дал резултат. На потребителя учтиво е било обяснено, че той трябва да се върне на територията на САЩ, където ще може да изтегли книгите си. Любопитно е това, че по време на кореспонденцията, служителите от поддръжката са запитали О’Донъл, какво би искал да бъде подобрено в Google Play, на което той отговорил се една единствена фраза: “Don’t Be Evil”, на която отговор не получил.

Аналогична DRM система действа при специализирания (и скъп) спфтуер, но при книгите това изглежда твърде нелепо и диво. Добре, че при пресичане на границата, не заставят хората да забравят прочетеното (засега).

Ричард Столман още през през 1997 година в разказа си „Правото да четеш“ (gnu.org/philosophy/right-to-read.bg.html) предупреждаваше, че подобни ситуации ще възникнат. Преди петнадесет години това изглеждаше като странна фантастика, подобно и на други негови прогнози.