Приключи разследването на самозапалването на кораба Starship и неговата ракета носител

Федералната авиационна администрация на САЩ (FAA) приключи разследването на втория инцидент при изстрелването на Starship, който възникна преди три месеца. Причините за саморазрушаването на носителя и на самия кораб Starship са установени. Изготвен е списък на проблемите, които трябва да бъдат отстранени, преди регулаторният орган да даде разрешение за следващия тест. На SpaceX ще е необходим около месец, за да отстрани всички дефекти. Това означава, че третото изстрелване на системата няма как да се осъществи преди края на месец март.

Заедно с доклада на FAA компанията на Илън Мъск съобщи нови подробности за случилото се по време на изстрелването на прототипа на космическия кораб Starship Super Heavy на 18-ти ноември миналата година, пише Ars Technica. Ракетата носител Super Heavy се е държала нормално, всичките 33 метан-кислородни двигателя са се включили успешно и са извършили пълен цикъл на изгаряне. По време на отделянето на горната степен тя успешно извърши и маневрата за горещо отделяне с работещите двигатели на самия кораб.

След това Super Heavy трябваше да извърши полет с включени 13 двигателя. И накрая трябваше да осъществи меко кацане в Мексиканския залив. Няколко двигателя обаче са започнали да се изключват спонтанно, а след това един по един бързо са отказали. Ракетата носител се разпадна след 3,5 минути полет на височина около 90 км. Причината се приписва на проблем със системата за подаване на течен кислород в двигателите Raptor. Най-вероятно е отказал филтърът.

В същото време шестте двигателя на горната степен са работили нормално. Корабът е трябвало да прелети около Земята и да падне във водите на Тихия океан близо до Хаваите. Но около 7 минути след излитането е имало изпускане на течен кислород. Това е довело до пожар и запалване, загуба на комуникация между бордовите компютри. Следва принудително изключване на двигателите преди завършване на набирането на целевата височина и иницииране на процедурите за аварийно прекратяване на полета.

Към този момент корабът се е издигнал на височина 150 км и е достигнал скорост от около 24 000 км/ч, което е малко по-малко от първата космическа скорост: 28 000 км/ч.

SpaceX обеща да направи необходимите промени, както и да подобри цялостното представяне на Starship. По-конкретно, добавяне на електронна система за управление на вектора на тягата за горната степен и по-бързо зареждане на горивните резервоари.

Ако SpaceX се научи как да изстрелва и връща Starship, следващата цел ще бъде да извършва стотици изстрелвания на този кораб годишно. Ето защо, според Илън Мъск, производството на Starship трябва да бъде поне 100 кораба годишно, а в идеалния случай – до 300 кораба годишно. Това е сравнимо с производството на най-продаваните самолети Боинг 737.