Първите 8 F-16 Block 70 са факт: България официално въведе новите си бойни самолети

С пристигането и официалното приемане на първите осем бойни самолета F-16 Block 70 България направи решителна крачка към пълна модернизация на своите Военновъздушни сили и към реална интеграция в общата отбранителна архитектура на НАТО. Новите изтребители са оперативно съвместими с аналогични платформи, използвани от съюзници като Гърция, което означава, че страната ни вече е активен елемент от колективната система за въздушна сигурност на Алианса, включително в стратегически важния Черноморски регион.

По време на официалната церемония в Трета авиобаза, министърът на отбраната Атанас Запрянов подчерта, че придобиването на F-16 Block 70 не е просто смяна на авиационна техника, а въвеждане на изцяло нова отбранителна система. По думите му това изисква нов подход, ново мислене и нова философия на експлоатация, които да гарантират неприкосновеността на въздушното пространство на Република България, както над сушата, така и над морската акватория.

F-16 Block 70 е оборудван с усъвършенствани системи за наблюдение, комуникация и въоръжение, както и с интегрирана авионика, която осигурява значително по-висока ситуационна осведоменост и възможност за бързи и ефективни реакции. Оперативната му съвместимост с бойните системи на НАТО позволява пълноценно участие в съвместни операции и повишава в пъти бойните способности на българските ВВС, което директно се отразява на националната сигурност.

Началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов определи момента като начало на нова ера в развитието на Българската армия. Според него модернизационните проекти вече не са отделни покупки, а част от цялостна концепция за многодомейнова отбрана, в която платформите са свързани в обща информационно-комуникационна система. Тази система осигурява картина на обстановката в реално време, подпомага вземането на решения и гарантира ефективни действия в сложна среда на сигурност.

Адмирал Ефтимов не скри удовлетворението си от мотивацията и ентусиазма на личния състав, като подчерта, че предизвикателството тепърва предстои – превръщането на общественото доверие и вложения държавен ресурс в реални отбранителни способности. Той изрази признателност към стратегическия партньор САЩ, към Военновъздушните сили на САЩ и към компанията производител „Локхийд Мартин“ за ползотворното сътрудничество при реализацията на проекта.

Вицепремиерът Томислав Дончев заяви, че българските пилоти са заслужавали тези самолети много по-рано, а 2025 година ще остане в историята като моментът, в който ВВС на България навлизат в нова епоха. Той пожела на летците да бъдат отлично подготвени и никога да не им се налага да използват пълния боен потенциал на машините в реален въздушен бой.

В рамките на първия етап от проекта България получи шест едноместни и два двуместни изтребителя F-16 Block 70, които вече са приети на въоръжение и въведени в експлоатация. Продължава процесът по тяхното усвояване, като паралелно се провежда обучение, доставено е въоръжение, средства за наземно обслужване и резервни части. Работи се и по доизграждането на необходимата инфраструктура – общо 49 проекта, повече от половината от които вече са завършени, а останалите се изпълняват с ускорени темпове.

Официалната церемония в Граф Игнатиево събра представители на българското и американското правителство, Военновъздушните сили на двете страни, „Локхийд Мартин“, както и действащи пилоти, инженерно-технически състав и курсанти от ВВВУ „Георги Бенковски“. Именно срещата между опита и младите кадри показа най-ясно, че с F-16 Block 70 България не просто купува самолети, а инвестира в бъдещето на своята въздушна отбрана и мястото си в съвременната система за сигурност.