Рециклираните храни: нова тенденция и борба с хранителните отпадъци

Чудили ли сте се някога какво се случва с остатъците от бирените зърна или ябълките след изцеждане на сока? Повечето хранителни отпадъци просто се изхвърлят – и въпреки това могат да се превърнат във вкусни ястия! Всяка година по света се изхвърлят огромни количества храна. Това не само вреди на околната среда, но и води до огромни финансови загуби. Все по-често предприемачите търсят начини за разумно използване на хранителните отпадъци, като ги превръщат във вкусни нови продукти. Така се ражда тенденцията за рециклирани храни, която постепенно набира скорост в различните страни. Рециклираната храна е израз на уважение към природата и възможност за намаляване на отпадъците, опазване на природните ресурси и промяна на отношението към храната като цяло. Как работи този подход и защо той може да се окаже бъдещето?

Хранителни отпадъци: какъв е проблемът и защо е важно да ги намалим

Всяка година в света се изхвърлят повече от 1 милиард тона храна, а например само в Европа всяка година се изхвърлят до 59 милиона тона храна (данните са за 2024 година). Това е не само екологична катастрофа, но и огромна финансова загуба: през 2020 г. световната икономика ще загуби 1,2 трилиона долара поради разхищението на храната.

Според Програмата на ООН за околната среда отпадъците се генерират на всички етапи – вкъщи, в магазините, в ресторантите. И често се изхвърлят продукти, които реално биха могли да се използват: обелки, пулпа след изцеждане на сока, остатъците от зърно.

Виждайки как пълните чинии остават недокоснати в ресторантите в Пекин и Бостън, предприемачът Клои Стюарт решава да промени отношението към храната. Тя основава Nibs etc. – компания, която превръща „отпадъците“ в първокласни закуски. Така например ябълковите стърготини от сайдер стават основа за мюсли, триците от пивоварството отиват в чипсове, а рапичните стърготини – страничен продукт от производството на олио – се използват за изпичане на бисквити.

Как се произвеждат рециклирани храни: от отпадъците до нови продукти

Всичко започва с малък блог, в който Клои разказва как да се готви от „непонятни“ остатъци – например тиквени семки или ферментирали парченца какаови зърна. След това се появяват мюсли, крекери и хляб, приготвени направо в домашната кухня.

В съседство с нейната сергия на пазара се е продавал прясно изцеден сок и тя е започнала да използва утайката – обелките и семената, които обикновено отиват на боклука.

Това е отпадък само от техническа гледна точка. Всъщност в нея има много фибри и полезни вещества – просто тя излиза от сокоизстисквачката от другата („грешната“) страна.

С разрастването на бизнеса Nibs etc. започва да купува ябълковия остатък от производителите на сайдер в английското графство Кент – той става основа на мюслите и съставлява до 25% от техния състав. Сега продуктите на бранда се продават в елитните магазини в цяла Великобритания.

Преработените продукти запазват всичко полезно: фибри, витамини, микроелементи. И най-важното – те дават на хранителните отпадъци нов живот, вместо да бъдат изхвърляни на сметището.

Проекти за рециклиране на храни се разработват и в други страни: компаниите експериментират с рециклирано зърно, производство на снаксове от хранителни остатъци и създаване на нови продукти от преработените суровини.

Преработените храни и екологията: защо са важни за планетата

Идеята за рециклирани храни набира скорост благодарение на инициативи като „Big Food Redesign Challenge“ на фондация „Елън Макартър“. Сред победителите в конкурса на фондацията са паста, направена от намачкан грах (който обикновено не се обира навреме), и бирата Toast, приготвена от излишния хляб. Тези продукти вече се продават в супермаркетите в Обединеното кралство и са обозначени с етикет „С грижа за природата“.

Големите ритейлъри вече въвеждат рециклирани продукти на своите рафтове. Все още обаче е трудно да се обясни на клиентите какво означава „преработена“ храна. Според експертите хората познават термина „органичен“, но не разбират термините „регенеративен“ или „с грижа за природата“.