САЩ разреши цялостната дигитализация на системата за защита на ядрените реактори

За първи път ядреният регулатор на САЩ даде зелена светлина за нещо, което доскоро изглеждаше твърде рисковано за действаща атомна електроцентрала: мащабна подмяна на аналоговите системи за безопасност с цифрови. Комисията за ядрено регулиране на САЩ (NRC) одобри искане за промяна на лиценза на Центъра за чиста енергия „Limerick“ в Пенсилвания, с което се проправя път на компанията Constellation да предприеме мащабно цифрово обновяване на два блока едновременно.

Същността на проекта е да се премине от набор от разнородни наследени аналогови системи към единна съвременна цифрова система за защита на централата.

Според NRC това е по-широка и по-всеобхватна стъпка в сравнение с предишните модернизации на ядрените електроцентрали в САЩ „точка по точка“ и важен прецедент за по-нататъшната цифровизация на цялата индустрия.

Constellation подчертава, че преминаването към цифрови платформи следва да повиши надеждността на оборудването, да подобри диагностиката и да опрости откриването на неизправности, както и да засили устойчивостта към киберзаплахи. Според компанията разходите за програмата за Limerick възлизат на 167 млн. долара.

Проектът се реализира в момент, когато Пенсилвания увеличава производството на електроенергия без въглеродни емисии и същевременно е изправена пред повишено търсене на електроенергия от „данни“ и компютри. Както отбелязва Constellation, Limerick генерира 2317 MW, което е достатъчно за захранването на около 1,7 милиона домове. Компанията твърди, че инвестирането в модернизирането на сегашния ядрен парк помага да се поддържат ниски разходи за енергия и добавя капацитет, от който икономиката се нуждае.

Физическата част, включваща модернизация на операторските елементи и системите за управление, ще бъде въведена поетапно по време на планираните прекъсвания за презареждане на горивото. Подобни кампании традиционно привличат хиляди квалифицирани изпълнители на обекта, което видимо подкрепя местния бизнес в окръг Монтгомъри. Проектът е свързан и с програмата на DOE за устойчивост на леководните реактори (Light Water Reactor Sustainability Program), а агенцията ни напомня, че удължаването на живота на сегашния парк е важно за енергийната сигурност на САЩ и достъпа до „евтина и достатъчна“ енергия.

На фона на историята с Limerick и Constellation паралелно се развива и друга, много по-значима ядрена история в Пенсилвания: рестартирането на първи блок на АЕЦ „Три Майл Айлънд“. Министерството на енергетиката на САЩ обяви отпускането на заем в размер на 1 млрд. долара в подкрепа на този проект, който трябва да върне в мрежата още 835 MW. Във връзка с това звучи и дългосрочна сделка за закупуване на електроенергия с Microsoft, която се нуждае от стабилна енергия за натоварвания с изкуствен интелект и облачни услуги.