„Свръхдържавата на чистата енергия“. Как Великобритания (с помощта на Rolls-Royce) се опитва да коригира недостатъците на ядрената индустрия

Правителството на Обединеното кралство определи мястото за първия в страната комплекс с малки модулни реактори: новата атомна електроцентрала ще бъде построена на площадката Уилва в Северен Уелс. Проектът ще осигури на страната безвъглеродна енергия, еквивалентна на потреблението на около три милиона домакинства, и ще бъде едно от най-значимите ядрени начинания през последните години.

На първия етап са планирани три реактора, но операторът на програмата Great British Energy – Nuclear (GBE-N) не изключва възможността в бъдеще на площадката да бъдат разположени до осем такива модула.

Това ще бъде първият обект, който ще бъде изграден от създадената от държавата Great British Energy – Nuclear. Структурата е изцяло държавна собственост и отговаря за развитието на нова ядрена инфраструктура. Според плановете на правителството тя ще сключи договор и ще закупи оборудване от британския разработчик Rolls-Royce SMR, който предложи собствена концепция за малки модулни реактори за националната програма.

Rolls-Royce SMR подчертава, че проектът във Уилва е замислен за десетилетия напред: компанията ще подкрепи местната общност, ще развие технологичната база и ще укрепи статута на региона като един от центровете на ядрената индустрия. Тя се стреми да съчетае три области – производство на електроенергия с ниски въглеродни емисии, продължаващо инженерно развитие и ангажираност на общността.

Основната характеристика на подхода на Rolls-Royce към SMR е модулността. Повечето от елементите ще се произвеждат масово в заводи, а големите сглобки ще се доставят на място. При традиционните ядрени проекти почти всичко се изгражда на място, което прави процеса сложен и много често бавен. Модулният формат може да ускори строителството, да намали разходите и да избегне забавяния като тези, които се наблюдаваха например в Hinkley Point C.

Всеки модул на Rolls-Royce SMR може да генерира около 470 мегавата нисковъглеродна електроенергия. За сравнение, за подобен капацитет са необходими над 150 наземни вятърни турбини. Това ниво на производство оказва забележимо въздействие върху националния енергиен микс, а самият реактор заема много по-малко място и изисква по-малко строителство от един голям конвенционален блок.

За Уилва новото съоръжение означава завръщане към познат отрасъл. От 60-те години на миналия век на мястото има ядрена електроцентрала, а сега властите и енергийните компании приветстват пускането на модулните реактори като начало на нов етап в развитието на британската ядрена енергетика. Очаква се северната част на Уелс да се превърне в ключова витрина на модерните технологии.

Въздействието върху местната икономика също ще бъде значително. В разгара на строителството на площадката и около нея ще работят до три хиляди души. Националното правителство вече е отделило над 3 млрд. долара за развитието на цялата програма за малки модулни реактори, а проектът в Уилва ще бъде основен получател на средства.

GBE-N планира да започне подготовката на площадката през 2026 г. Правителството очаква първите модули да бъдат свързани към мрежата в средата на 30-те години. Срокът е избран така, че новото поколение да има време да замени част от старите въглеродни мощности и същевременно да покрие нарастващото търсене от страна на промишлеността и населението.

Лондон подчертава, че изборът на Уилва би трябвало да коригира ситуацията след поредицата от неуспешни ядрени проекти в региона. Програмата е от ключово значение за по-широката енергийна стратегия, тъй като Обединеното кралство се стреми да се превърне в „чиста енергийна суперсила“, да намали зависимостта си от вноса и да укрепи собствените си ядрени компетенции.

Британските модулни реактори се разглеждат не само като вътрешно решение, но и като възможен продукт за износ. Наскоро Лондон подписа споразумение за сътрудничество в областта на гражданската ядрена енергетика с Чешката република, а Rolls-Royce SMR вече работи с чешката държавна компания ČEZ, която проучва различни възможности за развитие на ядрената си индустрия.

В допълнение към проекта във Уилва, предприятието трябва да избере площадки за бъдеща голяма ядрена централа, сравнима по мащаб със Sizewell C. Смята се, че това съоръжение ще може да осигури електроенергия за около шест милиона домакинства. До есента на 2026 г. GBE-N ще представи списък с възможни места и предварителни заключения, след което властите ще решат как да продължат напред.