Спиране на светлината във вътрешността на кристал – основа за създаване на квантова памет

В началото на тази седмица университетските учени от немския град Дармщат успяха в продължение на една минута да спрат светлината. Както добре е известно, скоростта на светлината във вакуум възлиза на приблизително 300 хиляди километра в секунда, но в кристалите светлината се движи по-бавно, а ето че немските учени успяха да намалят тази скорост до нула. Това достижение прави възможно създаването на квантова памет, при която предаденото чрез светлина изображение може да бъде запазено във вътрешността на кристал.

През 1999 година учените успяха да забавят разпространението на светлината до скорост 17 метра в секунда. След две години, същата група от специалисти успя напълно да спре светлината, но за част от секундата. През тази година, учените от технологичния институт на американския щат Джорджия достигнаха 16-секундно застиване на светлината. Върху това работи не една група от физици и постигането на дълготрайно спиране на светлините лъчи се превърна в своеобразно съревнование между различните групи учени.

За достигане на този резултат се използва нова технология, наречена електромагнитно-индуцирана прозрачност. Използва се криогенно охладен непрозрачен кристал, който под въздействието на лазерен лъч става прозрачен. Върху кристала се прожектира опростено изображение, което остава в него след изключване на лазерния лъч. По този начин светлината остава „замразена“ в кристала.

Енергията на фотоните се предава на атомите на кристала, а данните се запомнят в спина (моментния импулс) на тези атоми. За да се прочетат данните от него е необходимо той отново да стане прозрачен, когато моментните импулси ще се излъчат във вид на фотони. Засега, целостта на данните в тези условия се съхранява в продължение на една минута.

Учените продължават експериментите с нови кристали и по-високи температури.