Усещаме ли вече инфлацията и при технологичните продукти?

Ако през последните няколко месеца инфлацията се отразяваше по-фрагментирано на отделните икономики по света, то това лято със сигурност беше усетена от всички на глобално ниво. След като светът посрещна значително по-високите цени на горивата (които в момента са в глобална тенденция на постепенно спадане) изглежда, че всичко, което потребяваме, рязко поскъпна. С поскъпването на енергията – електричество, природен газ, петролни горива и т.н. е резонно да очакваме, че всички стоки и услуги също ще поскъпнат. Но забележително е, че поскъпването в момента за различните категории продукти и услуги не е равномерно, тъй като различните сектори се борят с различни проблеми, които от своя страна имат различен интензитет и се изпитват по различен начин от отделните производители и държави. Безспорно навсякъде по света в момента се наблюдава поскъпване на продукти като хранителни стоки, консумативи и други. Но картината не е толкова равномерна, когато става дума за имотния пазар, пазара на електроника, на някои специализирани професионални „крафт“ услуги и много други.

И един от секторите, в които през последните месеци като чели все още не бяхме усетили толкова силно инфлацията, беше сектора на технологичните продукти. Изглежда обаче сега е дошъл и техен ред. Важно е да отбележим, че поскъпването на продукти като смартфони и лаптопи настъпва по-късно за потребителите, отколкото настъпва поскъпването на някои други продукти, тъй като производствения цикъл на техниката е сравнително дълъг – за някои продукти може да отнеме повече от 18 месеца, за да преминат през всички стъпки от разгръщането на концепцията за тях, през реализирането на производството до достигането им до рафтовете на магазините. Освен това много от компаниите определят препоръчителната търговска цена на даден продукт още в началото на цикъла на неговата разработка, което прави технологичните продукти по-изолирани от краткосрочните промени и икономически трусове. Рядко цената на технологичните продукти се покачва, след като те са пуснати на пазара – дори в условия на инфлация обикновено наблюдаваме, че продажната им цена спада с хода на времето.

Но към днешна дата вече усещаме инфлацията и на технологичния пазар, като можем да открием множество примери за технологични продукти, които или вече са станали по-скъпи, или не са поевтинели в хода на продуктовия си жизнен цикъл по начина, по който сме свикнали и очаквали. Отчасти това се дължи на продължаващата криза във веригите за доставки, което затруднява компаниите да си набавят компоненти. Големите корпорации също не са имунизирани срещу тези трудности и нарастващите разходи за почти всичко.

Нека да разгледаме и няколко примера.

Най-новият MacBook Air на Apple, който беше представен на пазара в началото на юни и започна да се доставя по магазините през юли, идва с начална цена, която е с около 200 щатски долара по-висока от тази на предходния модел. Трудно е да се определи каква част от това поскъпване се дължи конкретно на инфлацията, тъй като новият Air идва с голям набор от нови функции, които оправдават цената му – нов дизайн, по-добър дисплей, по-бърз процесор и т.н.

Но интересното е, че Apple все още продава предишното поколение лаптопи MacBook Air, които бяха представени през 2020-та година, но техните цени не са спаднали значително. Обикновено Apple, както всяка друга технологична компания, намалява цените на продуктите си с времето, което дава възможност на по-търпеливите купувачи или на тези, които не държат непременно да разполагат винаги с най-актуалното, да спестят пари като закупят по-старата версия на продуктите, които харесват. Тази година обаче нещата не стоят така – ако решите да купите версията на MacBook Air от 2020 сега ще платите около 1000 щатски долара (цената варира леко в различните региони) за най-базовия модел – цена, която е идентична на стартовата при пускането на модела през ноември 2020.

Samsung наскоро обяви цял набор от нови носими устройства и сгъваеми телефони и въздействието на инфлацията е по-осезаемо в гамата на корейския бранд. Galaxy Z Fold 4 и Z Flip 4 са на същите цени като своите предшественици, но новият Galaxy Watch 5 е с $30 по-скъп от Galaxy Watch 4, въпреки че идва само с малко по-голяма батерия и един (съмнително полезен) допълнителен здравен сензор. На практика това е същият часовник като Galaxy Watch 4, но струва повече от Watch 4 при пускането му миналата година. По същия начин новите Galaxy Buds 2 Pro струват $229,  с $30 повече от Galaxy Buds Pro, когато излязоха през януари 2021.

Други компании от своя страна взеха по-непопулярното решение да повишат цените на продукти, които вече са имплементирани на пазара. В края на миналата година, преди пика на инфлацията през 2022 г., Sonos повиши цените на цялата си линия безжични високоговорители, позовавайки се на нарастващите разходи по веригата за доставки. Meta наскоро повиши цената на слушалките за виртуална реалност Quest 2 с колосалните $100 (скок от 33 процента), опитвайки се да ограничи свиването на приходите си. Не разполагаме с публична информация по този въпрос, но Quest 2 вероятно е бизнес, който генерира повече разходи, отколкото приходи за Meta, тъй като продуктите на компанията в сектора на добавената и виртуалната реалност тепърва предстои да се развиват.