Успешен четвърти полет на Ingenuity над повърхността на Марс

НАСА реши да не прекратява предварителната програма на Ingenuity след петия полет на марсианския дрон, каквито бяха първоначалните планове на космическата агенция на САЩ. Демонстрационната фаза на малкия хеликоптер е удължена до края на месец август, след което ще започне фазата на разузнавателни полети с голяма продължителност. Дронът ще работи съвместно с роувъра Perseverance и ще му осигурява информация от въздуха.

Да напомним, че на 19 април тази година дронът Ingenuity извърши своя първи пробен полет на повърхността на Червената планета и по този начин доказа, че е възможно извършването на автономни полети в разредената марсианска атмосфера, плътността на която е около 100 пъти по-ниска от тази на Земята. С всеки следващ полет програмата на полета на марсианския дрон се усложнява.

Just another day on Mars, shooting video of a flying helicopter. Quick preview of #MarsHelicopter’s Flight 4 takeoff below; more pics and video yet to come.

Typical photographer: lots of gear to juggle and mountains of files to upload! Newest pics at: https://t.co/L6lhCNdqWq pic.twitter.com/jpJHeDuQcA

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) April 30, 2021

На 30 април тази година Ingenuity извърши своя четвърти, най-продължителен полет над повърхността на Марс. Безпилотният летателен апарат остана във въздуха за рекордните 117 секунди. През това време той се издигна на височина 5 метра, прелетя 133 метра на юг, след това промени направлението на полета и се завърна в същото място, откъдето излетя.

В бъдеще дронът ще заснема потенциално интересни цели за роувъра, ще съставя триизмерни модели на околната местност и ще събира данни за съставянето на оптимални маршрути за придвижване на роувъра.