Учените доказаха, че животът в космоса е възникнал много преди появата на Земята

Ново проучване на химици от Хавайския университет предполага, че ключови молекули за произхода на живота може да са се образували в космоса преди Земята да съществува. Това са карбоксилните киселини — съединения, които играят централна роля в клетъчния метаболизъм и по-специално в цикъла на Кребс, който осигурява превръщането на хранителните вещества в енергия в организмите на почти всички форми на живот.

В обсерватория У. М. Кек, учените симулираха условия, подобни на тези в плътните междузвездни облаци. Там простите газове са замразени до температури, близки до абсолютната нула, и след това облъчени със симулирани галактически космически лъчи. След това веществата постепенно са се нагрявали, симулирайки процеса на образуване на нови звезди. В резултат на такива експерименти беше възможно да се получи пълен набор от органични киселини — от моно- до трикарбоксилни — подобни на тези, открити в съвременните живи организми.

Подобни съединения преди това са били открити върху въглеродни астероиди и метеорити, за които се смята, че са били носители на първичните органични вещества за ранната Земя. Резултатите от изследването предполагат, че нашата планета би могла да получи своеобразен „стартов комплект за живот“ чрез космически тела още на етапа на формиране от газово-прахов диск около младото Слънце.

Според професор Ралф Кайзер от катедрата по химия това откритие подкрепя хипотезата, че химическата основа на живота може да е възникнала в космоса и да е универсална и за други планети. Провеждането на такива експерименти в хавайските лаборатории позволява на учените да симулират условията в дълбокия космос директно на Земята.

Авторът на изследването, аспирантът Мейсън Маканали, отбелязва, че уникалността на този проект се крие не само в неговите научни открития, но и във факта, че поставя Хаваите в челните редици на астрохимичните и астробиологичните изследвания. По този начин новите данни укрепват идеята относно възможността за възникване на живот не само на нашата планета, но и в много други кътчета на Вселената.