Учените обясниха как се държат моретата на Титан

Учени от Масачузетския технологичен институт (MIT) са описали поведението на въглеводородните морета на спътника на Сатурн, Титан. Според тях вълните там могат да достигнат три метра височина или дори повече, съобщава Space.

Изследователи са създали нов модел, наречен PlanetWaves. Той описва как биха изглеждали вълните във водните басейни на други планети. Предишните модели се фокусираха само върху гравитацията на планетата, но PlanetWaves отчита също атмосферното налягане и естеството на движещата се течност и нейната плътност, вискозитет и повърхностно напрежение, които количествено определят съпротивлението на течността срещу образуването на вълни.

Моделът е калибриран с помощта на 20 години данни, събрани от буйове на езерото Супериор, представляващо най-голямото езеро на Земята, разположено на границата между Канада и Съединените щати.

„На Земята сме свикнали с определена динамика на вълните. Но с този модел можем да видим как се държат вълните на планетите с различни флуиди, атмосфери и гравитация, което може до известна степен да постави под въпрос интуицията ни“ — каза Андрю Аштън от Масачузетския технологичен институт и Океанографския институт Уудс Хоул.

Учените съсредоточиха вниманието си върху Титан, защото той е единственото известно тяло извън Земята, което притежава обширни водни басейни. Освен това, неговите морета, езера и реки бяха картографирани от мисията Cassini–Huygens.

Но течността на Титан не е вода, а маслени въглеводороди като метан и етан, които стават течни само поради изключително ниските температури, които са около -179 градуса по Целзий.

Учените са установили, че дори лек вятър може да създаде вълни с височина до три метра в езерата на Титан, поради ниската му гравитация, която е 14% от земната, и относително леката природа на течността, което я прави по-лесна за движение.

„Изглежда като извисяващи се вълни, движещи се в забавен каданс. Ако стоите на брега на това езеро, може да усетите само лек бриз, но ще видите тези огромни вълни да се втурват към вас, нещо, което не бихме очаквали на Земята“, казва водещият автор на изследването Юна Швец.

Преди това учените заявиха, че Титан вероятно се е образувал в резултат на сблъсък между две луни, случил се преди приблизително 400 милиона години. Ако бъде потвърдено, това откритие би могло да помогне за разкриването на няколко мистерии, свързани с тази гигантска планета, включително образуването на известните ѝ пръстени.