Учените опровергаха тезата, че повечето генетични мутации са неутрални

В продължение на повече от 60 години теорията на биологията твърди, че повечето генетични промени, засягащи еволюцията на гените и протеините, са неутрални. Смяташе се, че тези мутации не са нито вредни, нито полезни, и това им позволяваше да преминат незабелязано през естествения подбор. Сега еволюционните биолози поставят тази теория под въпрос. Експериментите им разкриват множество нови фундаментални въпроси.

Според проучване на изследователи от Мичиганския университет организмите може никога да не се адаптират напълно към променящите се условия на околната среда. Резултатите им поставят под съмнение отдавнашната идея, че повечето фиксирани генетични мутации са неутрални, пише SciTechDaily.

При еволюцията на видовете се появяват мутации, които понякога стават фиксирани – т.е. всеки член на популацията в крайна сметка носи една и съща промяна. Неутралната теория на молекулярната еволюция твърди, че повечето фиксирани мутации попадат в тази неутрална категория. Смята се, че вредните мутации ще бъдат елиминирани от естествения подбор, а полезните са толкова редки, че неутралните промени би трябвало да преобладават.

Сега учените са провели нов анализ и са установили, че полезните мутации се срещат много по-често, отколкото неутралната теория допуска в момента. Откритията се основават на изучаването на еволюцията на 800 поколения дрожди.

Нюансът се състои в това, че макар да са се появили голям брой полезни мутации, те не са имали време да се коригират, преди да се променят условията на околната среда.

„Оттук идва и това противоречие. Въпреки че наблюдаваме множество полезни мутации в дадена среда, тези полезни мутации нямат възможност да се закрепят, защото с увеличаването на честотата им до определено ниво, средата се променя“,

обяснява съавторът на статията Цзянжи Джан, еволюционен биолог.

Сега учените трябва да потвърдят откритията в експерименти с многоклетъчни организми. Освен това те планират да проучат причините, поради които на организмите им е необходимо толкова дълго време, за да се адаптират напълно към една постоянна среда.