Учените са открили планета с опашка: тя се топи от главната си звезда

Астрономите наскоро откриха изненадваща екзопланета, която не само обикаля около своята звезда, но и постепенно изгаря под нейното безмилостно излъчване. Планетата BD+05 4868 b е истински апокалиптичен свят, където горещите океани от лава нямат време да се втвърдят, преди да се изпарят в открития космос.

В резултат на космическото изгаряне планетата оставя след себе си огромна скалиста опашка. За това съобщава ScienceAlert.

Планетата BD+05 4868 b

BD+05 4868 b е малка скалиста екзопланета, която обикаля около своята звезда на изключително близко разстояние, на всеки 30,5 часа, което я прави една от най-екстремните орбити, известни досега. Намира се на приблизително 140 светлинни години от Земята и е двадесет пъти по-близо до своята звезда, отколкото Меркурий е до Слънцето.

В резултат на това близко „налягане“, повърхността на планетата е толкова гореща, че се превръща във врящ океан от лава, от който материалът буквално се изпарява в космоса. Прахът и минералните частици образуват огромна опашка, която се простира на 9 милиона километра — около половината от дължината на цялата орбита на планетата.

Изпаряващата се планета

Според учените планетата вече е загубила повече от половината от масата си и с всяка революция изхвърля в космоса вещество, еквивалентно на масата на връх Еверест. Предвижда се пълното му изчезване да настъпи в рамките на 1-2 милиона години.

„Това е много малък обект с много малка гравитация. Той губи маса много лесно — и процесът само се ускорява“ — каза Ави Шпорер, астроном от мисията TESS.

Това е едва четвъртият известен случай на подобен тип унищожение — екзопланети, подобни на Меркурий, се разпадат под въздействието на своята звезда. Но BD+05 4868 b има най-лошия шанс за оцеляване. Неговата опашка е доказателство, че изпарението става много по-бързо, отколкото на предишни открити подобни планети.

Как е открита планетата и какви са перспективите за нейното изследване

Планетата е открита с помощта на транзитен метод: астрономите записват затъмняването на звездата, когато планета минава пред нея. Но поведението на BD+05 4868 b се оказало необичайно: след преминаването яркостта на звездата се връща към нормалното по-бавно от очакваното и количеството блокирана светлина се променя постоянно.

Това показва наличието на размита и нестабилна структура, която се влачи зад планетата — същата опашка.

„Формата на транзита много напомня на комета“ .– казва астрофизикът Марк Хон. „Но е малко вероятно да съдържа лед или газове: при такива температурни условия те просто биха се изпарили. А опашката се състои от минерален прах, който се образува от горещата вътрешност на планетата.“

Интересното тук е, че учените също са забелязали по-малката опашка, която се движи пред планетата — рядко явление, което може да помогне за по-доброто разбиране на динамиката на такива прахови структури.

Въпреки гибелта си, тази планета може да предостави на науката безценна информация. Космическият телескоп „Джеймс Уеб“ (JWST) може потенциално да изследва състава на нейната вътрешност, като анализира светлината на звездата, докато тя преминава през облака от прах. По този начин учените ще получат пряк достъп до анализа на химическия състав на вътрешността на скалистата екзопланета.