Учени предлагат нов начин за ранно откриване на риска от диабет

Учените са открили потенциално по-лесен начин за проверка на метаболитното здраве на човек – чрез анализ на слюнката. Ново проучване показва, че нивата на инсулин в слюнката могат да отразяват същите процеси, които обикновено се определят чрез кръвни изследвания, и да помогнат за идентифициране на риска от развитие на сериозни заболявания, преди да се появят симптоми.

Повишените нива на инсулин в кръвта, известни като хиперинсулинемия, се считат за един от ранните признаци на метаболитни нарушения. Те могат да показват бъдещо развитие на диабет тип 2, затлъстяване или сърдечно-съдови заболявания много преди нивата на кръвната захар на човек да се повишат. Традиционните диагностични методи обаче изискват вземане на кръвни проби, което не винаги е удобно за редовен скрининг.

Изследователи от Университета на Британска Колумбия в Оканаган, Канада, предполагат, че тестването със слюнка може да бъде по-проста и по-малко болезнена алтернатива. Според професор Джонатан Литъл от Училището по здраве и физическа активност, подобен тест би могъл не само да замести кръвните изследвания, но и да помогне за откриване на ранни промени в метаболизма, свързани със затлъстяването и други рискови фактори.

Проучването, публикувано в списание Applied Physiology, Nutrition and Metabolism, обхваща 94 здрави доброволци с различно телесно тегло. След период на гладуване участниците пият стандартен хранителен шейк. След това изследователите събират проби от слюнка и измерват нивата на кръвната захар с помощта на тест с пръст.

Резултатите са били неочаквани. Хората със затлъстяване са имали значително по-високи нива на инсулин в слюнката си, отколкото хората с нормално тегло или леко затлъстяване, въпреки че нивата на кръвната им захар останали същите. Това предполага, че изследването на слюнката може да помогне за откриване на риска от диабет много по-рано от традиционните тестове.

Изследователите казват, че метаболитните промени, които в крайна сметка водят до диабет тип 2, могат да започнат 10 до 20 години преди официалната диагноза. Ако повишените нива на инсулин могат да бъдат открити рано, хората могат да направят промени в начина си на живот или да започнат лечение своевременно, като по този начин значително намалят риска от развитие на заболяването.

По време на експеримента са взети проби от слюнка 30, 60 и 90 минути след изпиване на напитката. Изследователите отбелязали и интересен факт: някои хора с нормално тегло са имали рязко повишаване на нивата на инсулин в слюнката след хранене. Това може да означава, че дори слабите хора понякога имат скрити метаболитни рискове, които не са видими при стандартните показатели.

Изследователите също така сравнили нивата на инсулин в слюнката с различни физиологични параметри —- възраст, пол, индекс на телесна маса и обиколка на талията. Най-силната връзка е установена с обиколката на талията, което може да направи този показател по-информативен за оценка на риска от хиперинсулинемия.

Според авторите на изследването, анализът на инсулин в слюнката може да се превърне в удобен инструмент за масов скрининг и изследвания, тъй като не изисква инжекции или сложни лабораторни процедури. Ако по-нататъшни изследвания потвърдят тези резултати, в бъдеще лекарите може да разполагат с бърз и безболезнен начин за откриване на метаболитни проблеми в много ранни стадии — дори преди да се появят първите симптоми на заболяването.