Научен поврат: Откритие променя 50-годишните представи за метаболизма на захарта в тялото

Австралийски учени откриха непознат досега механизъм за регулиране на нивата на захар в организма – оказа се, че гликогенът може да се регулира директно. Откритието опровергава основните правила на биологията, установени през последния половин век, и може да доведе до нови методи за лечение на диабета и други заболявания.

Изследователи от Института „Уолтър и Елиза Хол“ показаха, че складираната в организма захар – гликоген – може да се регулира директно от протеина убиквитин. Досега се смяташе, че убиквитинът работи изключително с протеини, като ги маркира за разграждане или преработка, но новата работа доказа, че той може да се свързва и със захарните молекули.

Обикновено след хранене излишната глюкоза се превръща в гликоген и се съхранява в черния дроб и мускулите. Метаболизмът на гликогена се счита за добре разбран, но сега учените откриха алтернативен път за регулиране на гликогена, който действа паралелно с известните ензимни механизми.

„Открихме втори път, по който гликогенът може да се регулира директно, вероятно по заявка“, к

оментира авторът на статията Дейвид Командер.

Досега убиквитинът се разглеждаше като универсален маркер за протеините, който помага на клетката да се освободи от увредените структури. Новите експерименти показват, че същият механизъм може да се приложи и към захарите.

Когато животните са били в състояние на глад и организмът им се е нуждаел от енергия, нивата на гликоген са намалели, но в същото време броят на убиквитиновите маркери върху гликогена се е увеличил. Това показва, че убиквитинът може да играе активна роля в задействането на разграждането на складираната захар.

Натрупването на гликоген е свързано с развитието на много заболявания като диабет, затлъстяване, чернодробни и сърдечни заболявания. Авторите очакват откритието да доведе до нови методи на лечение, включително побеждаване на болестите, а не само коригиране на симптомите.