Учени установиха кога всъщност се е появила водата на Земята

Изследователи от университета Рутгерс (САЩ) установиха, че водата се е появила на нашата планета по-късно, отколкото се смяташе досега, което опровергава широко разпространената теория, че тя се е появила по време на формирането на Земята.

Екип от учени, ръководен от космогеохимика Катрин Бирмингам, извърши подробен анализ на проби от метеорити, получени от Националния природонаучен музей на Смитсоновия институт. Изследователите са използвали термична йонизационна масова спектрометрия, за да изследват изотопния състав на молибдена в метеоритите. Екипът е сравнил данните, получени с наземните проби от пет различни региона: Гренландия, Южна Африка, Канада, САЩ и Япония.

„Въпросът кога водата се е появила на планетата остава основен и нерешен в планетарната наука.“ „Ако намерим отговора, можем по-добре да определим кога и как се е развил животът“ — обяснява Бирмингам значението на изследването.

Резултатите от анализа показват, че земните скали са подобни на обикновените хондрити от вътрешната, по-суха част на Слънчевата система, а не на въглеродните хондрити от външната част. Това откритие оспорва общоприетата теория, че по-голямата част от водата на Земята се е появила по време на формирането на Луната. Според съвременните научни представи, през този период се е състоял последният етап от формирането на земното ядро.

„Изотопният състав на молибден в земните скали предоставя уникална възможност за изследване на събитията, настъпили по време на последния етап от формирането на ядрото на Земята, когато планетата е събирала последните 10–20% от материята“ — отбелязва ръководителят на изследването.

В същото време учените не изключват възможността малко количество вода да се е появило след окончателното формиране на ядрото на планетата в периода на така наречената късна акреция. За да разберат напълно произхода на живота на Земята, изследователите е трябвало да разберат източниците и механизмите на необходимите компоненти, влизащи в планетата: вода, енергия и органични съединения CHNOPS (въглерод, водород, азот, кислород, фосфор и сяра).