Фирма предлага потребителски сателити за $8000

През 2009 година една компания на име Interorbital Systems си постави за цел да направи Космоса достъпен за всички. Три години след това, целта им изглежда изпълнена. Компанията, основана през 1996 година, представи на пазара персонални сателити, които всеки може да си поръча и да изстреля в орбита около Земята. Всичко това срещу $8000. В тази цена са включени както устройството, така и изстрелването му в ниска орбита.

Самото устройство се нарича TubeSat и е представител на един все още нов клас сателити наречени пикосателити. Най-известният дизайн на пикосателит принадлежи на продукт наречен CubeSat, който представлява сателит с кубична форма, с размери 10 х 10 х 10 сантиметра и тегло едва 1,33 килограма. Подобни сателити могат да се ползват за редица неща – от осигуряване на радио връзка до участие в междупланетнти мисии. Разликата между тях и TubeSat, обаче, е в цената, която може да достигне до $100 хиляди.

За разлика от CubeSat, TubeSat има форма на шестнайсетоъгълник с дължина 12,7 сантиметра, външен диаметър – 8,94 сантиметра и вътрешен диаметър – 8,56 сантиметра. В множеството плоски страни по протежението му са вградени слънчеви клетки. Максималното тегло, което TubeSat може да достигне е едва 0,75 килограма. Сателитът се изстрелва в орбита с дължина 310 километра и стои там няколко седмици.

За какво, обаче, бихме ползвали подобен сателит? Interorbital Systems имат цял списък от приложения, сред които: създаване на снимки и видео на Земята гледана от Космоса, измерване на магнитното поле на планетата, измерване на атмосферните условия в орбитата, следене на миграцията на птици и животни и дори неща като реклама в земната орбита, „космическо изкуство“ и космически погребения.