Ще успее ли Европа да се въоръжи с дронове и как ще помогне Украйна?

В началото на месеца руски безпилотен дрон „Гербер“ навлезе безпрепятствено във въздушното пространство на Литва и се разби във военен полигон. Няколко дни по-рано същият вид дрон прекарва няколко часа в небето над Вилнюс. Тези нагли провокации идват на фона на предупреждението на генералния секретар на НАТО Марк Рюте, че Русия е готова за война с Алианса през следващите 5 години.

Подобни предупреждения идват и от Берлин: германското разузнаване предупреждава за реалността на нов голям конфликт с Русия. Европейският комисар по отбраната Андрюс Кубилюс също предупреждава:

„Смятаме, че нова война е много реалистичен сценарий. И единственият начин да възпрем руско нападение е да увеличим готовността си за него“.

През март страните от ЕС приеха амбициозен план за повишаване на военната готовност, допълнен от финансов пакет, наречен ReArm Europe. Общата сума на пакета е 800 млрд. евро, разделени на две части.

Първата част е 650 млрд. евро, които страните от ЕС трябва постепенно да отделят от националните си бюджети за отбрана до 2030 година. Втората част е 150 млрд. евро по новия механизъм SAFE. Той позволява на държавите от ЕС да вземат заеми на преференциални условия за съвместни покупки на оръжие. Средствата за SAFE се набират чрез пласиране на еврооблигации, гарантирани от бюджета на ЕС. Комисията действа като гарант на дълговото финансиране, но заемите се вземат от самите държави членки, като се създават консорциуми.

Например, няколко държави могат да създадат съвместна структура за обществени поръчки, за да поръчват безпилотни летателни апарати или системи за противовъздушна отбрана и да получават пари за това сега, а плащанията ще бъдат разсрочени във времето или компенсирани от други бюджетни инструменти.

Но дали само отпуснатите средства са достатъчни за подготовка за война с Русия? Това зависи от това колко бързо и ефективно страните могат да ги изразходват и до каква степен закупеното оборудване и промените в армиите ще отговорят на предизвикателствата на съвременната война.

Най-наболелият въпрос тук е въпросът за бойните дронове, без които вече е невъзможно да си представим съвременното бойно поле.

Именно те нанасят основната част от пораженията, извършват минно дело и изпълняват задачи по разузнаване и снабдяване. С нарастването на тяхното присъствие на бойното поле мащабните танкови офанзиви станаха практически невъзможни.

Докато Русия и Украйна се променят едновременно, изпреварвайки се взаимно в различни аспекти на технологичната война, европейските армии нямат същия стимул и съответно няма да могат да се противопоставят на враг, който от три години и половина води най-технологичната война в човешката история.

Подобно на Съединените щати и Китай, европейските държави внимателно наблюдават използването на безпилотни летателни апарати на бойното поле от страна на Украйна. В Европейската отбранителна и индустриална стратегия (EDIS) се посочва: „Европа трябва спешно да създаде мащабно производство на безпилотни летателни апарати, и то самостоятелно, с минимална зависимост от трети страни.“

В Бялата книга за готовността до 2030 година (стратегически документ, в който ЕС определя ключовите приоритети в областта на отбраната и областите на развитие на сигурността) дроновете и противодействието им официално станаха един от седемте критични приоритета за бъдещата европейска архитектура за сигурност, наред с въздушната отбрана, снарядите, ракетите, изкуствения интелект, логистиката и инфраструктурата.

Изненадващо, Европейският съюз е един от ключовите региони за индустрията на дроновете в света, като тук са разположени около 40% от световните компании за производство на дронове. През 2021 година ЕС дори инвестира 100 млн. евро в разработването на Eurodron – разузнавателен и ударен дрон с голям обсег на действие, подобен на американския RQ-9 Reaper.

От началото на голямата война ЕС е отпуснал 200 милиона евро за разработване и производство на безпилотни летателни апарати „с всякакви размери и мисии“.

Наличието на развита гражданска индустрия обаче не означава готовност за водене на война с дронове. Както признава Европейският парламент, въоръжените сили на държавите членки са далеч зад Украйна и Русия по отношение на броя на безпилотните летателни апарати. Някои армии разполагат само с няколко, големи и скъпи дрона, които не са способни да се използват в голям мащаб на фронта. В същото време нито една армия на ЕС не разполага с достатъчен запас от безпилотни летателни апарати и боеприпаси, за да води война като тази в Украйна.

Украйна като спасителен пояс

Производството на безпилотни летателни апарати в Украйна и Русия вече се измерва в милиони единици годишно. Милиони часове полети пораждат подходящи и ефективни технологии, които не могат да бъдат създадени само чрез изпробване на оръжия на полигон.

И така, откъде да трябва да започнем ние, европейците, които от много години не сме воювали с никого? В тази надпревара за технологично превъзходство лидерите на ЕС са наясно, че ще е трудно сами да настигнат опонентите си. Ето защо те разчитат по-специално на партньорството с Украйна, която вече е призната за безспорен лидер в производството на бойни дронове в Европа.

Първата реална стъпка към съвместно производство на безпилотни летателни апарати в Европа беше създаването на така наречената Коалиция за безпилотни летателни апарати – инициатива, ръководена от Латвия и Обединеното кралство, към която се присъединиха 18 държави. Нейната основна цел е не само да предостави на Украйна безпилотни летателни апарати, но и да подпомогне финансово собствената ѝ индустрия за производство на безпилотни летателни апарати, тъй като те ще бъдат закупувани и от европейски компании.

През 2024 година членовете на коалицията успяха да съберат 1,8 млрд. евро, а за тази година беше обявена още по-амбициозна цел – да се съберат допълнително още 2,75 млрд. евро. Тази инициатива доведе до провеждане на търгове за доставка на безпилотни летателни апарати за Украйна, разработване на усъвършенствани FPV дронове, прихващачи и тактически разузнавателни дронове.

Това постави началото на развитието на индустрията за дронове в някои държави. Така например Нидерландия обяви, че ще инвестира 700 млн. евро в производството на дронове – половината от средствата ще бъдат използвани за производство в Украйна, а другата половина – за създаване на дронове в страната.

Обединеното кралство планира да инвестира около 570 млн. долара годишно в безпилотни летателни апарати през следващите 10 години и да увеличи броя на произведените безпилотни летателни апарати до 100 000 до края на тази година.

Съседните на Русия държави са особено активни в разработването на безпилотни летателни апарати. В рамките на тази коалиция латвийски производител вече е спечелил договор на стойност 24 млн. евро за доставка за Украйна. Същото се отнася и за Литва. Местната Meridein Grupp планира да пусне в експлоатация голям завод в балтийските държави, който ще може да произвежда до 2000 дрона на ден.

Финландия планира да открие производствена линия за безпилотни самолети, която да отговаря на нуждите както на украинските въоръжени сили, така и на ЕС.

Полша планира да закупи безпилотни летателни апарати на стойност най-малко 55 млн. долара с възможност за увеличаване на покупките, при условие че производителите са в състояние да задоволят нуждите на армията. Заслужава да се отбележи, че всички тези държави си сътрудничат активно с украинските производители на дронове.

Европейските държави са заинтересовани от пряко сътрудничество с украинските компании, а не само от взаимното изучаване на опита и получаването на договори в рамките на „коалицията“.

Например, френският вестник La Tribune съобщи, че много представители на френската отбранителна промишленост са изразили интерес към сътрудничество с украински производители в различни области, включително и към разработването на „щит“, който да прихваща руски безпилотни самолети.

В Чешката република беше открито съвместно предприятие между украинската DeViRo (БЛА Leleka и Bulava) и местна компания. Украинската компания Skyeton (БЛА Raybird) започна производство в Словакия, а Ukrspecsystems (БЛА Shark, PD-2, RAM-2X) – в Полша.

Украинските компании откриват производствени мощности и в други държави в резултат на междуведомствени споразумения. Така Украйна ще произвежда своите безпилотни дронове в Дания и Обединеното кралство.

Залагането на Европа на производството на дронове в партньорство с Украйна изглежда не само логично, но и стратегически далновидно. Днес Украйна действа като уникална платформа, която съчетава разработването, производството и бойните изпитания на безпилотни летателни апарати в реалностите на съвременната война.

Катя Бего, старши научен сътрудник в Кралския институт по международни отношения, Чатъм Хаус, заяви:

„Ако европейските държави наистина възнамеряват да купуват безпилотни летателни апарати в мащаба и със скоростта, които се обсъждат, те трябва да го направят в Украйна.“

Въпреки това само скокът в производството и технологиите на дронове може да не е достатъчен. Също толкова важно е да се научим как да ги използваме.

„Постигането на мащаб, подходящ за възпиране и отбрана е нещо повече от въпрос на отбранително производство. Това е способността да се използват прототипи, да се обучават оператори, да се интегрират в логистиката и армията.“

заявява Скип Дейвис, старши научен сътрудник в Центъра за анализ на европейската политика

За да се постигне напредък, трябва да се задълбочи сътрудничеството между военните структури и гражданските компании. Много от иновациите се разработват от малки стартиращи предприятия или търговски фирми, които никога не са работили с армията. Ето защо е необходима комфортна среда, която да осигури пространство за експериментиране и итерации.

Съединените щати вече създават такава среда. Например, страната стартира пазар за военните за закупуване на безпилотни летателни апарати. Това е точна имитация на украинския опит, където се появиха подобни платформи за опростено закупуване на бързо променящи се технологии.

Въпреки това износът на оръжие от Украйна все още не е официално открит, а самият ЕС не разбира напълно от какво точно се нуждаят военните му на бойното поле. Ето защо развитието на европейската индустрия за дронове ще зависи до голяма степен от обмена на опит и инициативата на двамата партньори за по-нататъшно сближаване на техните отбранителни индустрии.

Важна стъпка от страна на Украйна беше отварянето на възможността за тестване на европейските разработки на реалното бойно поле. Инициативата на Brave1 „Тест в Украйна“ вече събра 45 заявления от партньори за тестване на техните оръжия. Пример за такова украинско-европейско сътрудничество е стартиращата компания Helsing, която доставя на Украйна „копиеподобни“ дронове-камикадзе HF-1 и HX-2 с обсег на действие 100 километра и използване на изкуствен интелект.

Очаква се украинските отбранителни сили да получат 4000 безпилотни дрона HF-1, създадени в партньорство с украинската промишленост и 6000 безпилотни дрона HX-2, произведени в Германия. Производителите на тези дронове вече се сблъскаха с критики от страна на украинските военни, особено по отношение на цената на продукта и софтуера, но точно затова дроновете се доставят на украинските отбранителни сили.

Според украинския мозъчен тръст „Призма“, за да гарантира собствената си сигурност, Европа трябва да произвежда около 2 милиона безпилотни летателни апарата годишно и да увеличава производството с 20% годишно. Тя ще трябва също така да продължи да намалява производствените разходи с 30-50%, да локализира целия производствен цикъл и да продължи активното разработване.

Украйна играе ключова роля в това уравнение. Нейният уникален боен опит, технологии и динамична екосистема за разработване на безпилотни летателни апарати я превръщат в незаменим партньор в подготовката за евентуална война с Русия. Европейските държави разбират това и все повече правителства и компании се отварят за съвместни проекти с украински производители. Това не е просто партньорство – това е шанс за целия регион да направи технологичен скок и да заеме водеща позиция в глобалната надпревара за дронове.